Риккон же совершенно не понимал, что в этом смешного. Даже, наоборот, очень жалел советника.
— Артелия уже согласилась? — спросил он Лилю.
— Нет, но уверена, она не сможет отказаться. Ведь это мечта любой девушки — выйти замуж за уважаемого, состоятельного человека, — сквозь смех отвечала невеста.
— И твоя?
— Само собой!
Риккон замолчал, отвернулся, а потом и вовсе ушел, не позволяя развивать тему.
Советник в итоге уехал ни с чем, так и не сумев добиться ответного «да» от прекрасной Артелии. Сам Артемис, проклиная женскую внешность, заперся в комнате, наплевав на все, в том числе и на ненормальную попаданку. Ведь это перед ней стояла задача отвадить жениха, вот пусть и выполняет по мере возможностей, а он в этом участвовать не намерен! По крайней мере, в роли шута.
Матильда только порадовалась такому настрою и мягко подтолкнула Лилю в направлении лордовой спальни. Иди, мол, соблазняй, пока никто не видит.
— Что, прямо в спальню идти? — изумленно приподняла бровки Лиля.
— Нет, разумеется. Я не про это! Что же у тебя за мысли-то такие… Просто пригласи прогуляться, пообщаться.
— Сейчас?
— А когда? Скоро Артемис вновь мужиком станет, и все, опять начнет орать и требовать козней. Признаться, если бы не воспитание, давно бы морду ему разодрала.
Лиля хмыкнула:
— Кто бы мог подумать, благородная Матильда употребляет слово «морда».
— Благородная Матильда много слов знает, словарный запас богат и разнообразен, — парировала камеристка. — Просто я, в отличие от тебя, понимаю, когда эти слова произносить можно, а когда нет.
— А я, значит, не понимаю?
— А ты болтаешь без умолку. Вот чего ты со мной сейчас пререкаешься? — Она подала госпоже перчатки для верховой езды. — Иди пригласи лорда осмотреть окрестности. Надеюсь, с лошадью справишься?
— Э…
— О горе мое, и где только тебя нашли? Скажешь Риккону, что в детстве боялась, поэтому не выучилась, — посоветовала Матильда. — Пускай сам тебя поучит, надо же вам как-то сблизиться.
Это было бы неплохо, да… Однако Лиля вовсе не уверена, что Риккон захочет стать инструктором для нежеланной невесты.
Нервное одергивание платья, осторожный стук в дверь, глубокий вдох и вопрос: «Не хочешь прогуляться?» — все это отняло у девушки много сил.
Она сама не понимала, почему вдруг стало так волнительно находиться рядом с лордом. Сердце бьется быстрее обычного, ладони потеют, и появляется совсем несвойственная ей неуверенность. Ведь такого раньше не бывало, неужели опять проделки Артемиса? Если это так, то повезло, что он заперся в спальне, иначе Лиля устроила бы скандал. А то обидно, знаете ли, в самый ответственный момент стоять и, запинаясь, краснеть оттого, что собственный жених внимательно тебя рассматривает.