* * *
— Асталисия, а когда у тебя День Рождения? — неожиданно спросил генерал, когда я делала очередной комплекс упражнений на выносливость. Отпрыгнув от невидимого противника, вновь нанесла сокрушающий удар, чтобы добить до конца, и только после этого остановилась. Генерал стоял в дверях, облокотившись на дверной косяк, и внимательно на меня смотрел, ожидая ответа.
— Вроде пятнадцатого апреля, а что? — поинтересовалась у мужчины, склоняя голову в бок. Командир так и не ответил.
За день до начала событий…
От Автора.
Этот день для всех жителей деревни Переходящая с самого начала не сулил ничего хорошего. Погода с утра разбушевалась не на шутку, пугая всех сильным ветром, яркой молнией и слишком громким ветром. Чего отродясь не было в этих краях. Даже сильного снегопада тут не случалось вот уже несколько столетий, а значит дело было только в одном. Магия! Вот и всё объяснение. В таких кардинальных изменениях в погоде скорее всего виноваты маги какого-нибудь королевства, что наверняка проводят где-то недалёку свои ритуалы, а может и ещё чего… В любом случае, такое сильное буйство природы не может быть вызванной простым катаклизмом, а значит сюда вмешалось ЧТО-ТО. Однако чтобы там ни было виноватым в таком резком изменении погоды, выходить из дома никто не собирался даже для того, чтобы проверить, кто же решил учудить что-то этакое и привёл всё к таким плачевным событиям.
Несмотря на то, что трудовой день в поле безнадёжно испорчен, дома тоже дел было достаточно, чтобы занять себя на время непогоды. Уж мужчине всегда найдётся, что починить: дверь скрипит, ручку прикрутить надо обратно, стул шатается — и много другой работы. Да и женщина тоже без дела не остаётся: зашить вещи, что-то спрясть, вышить, убрать… Маленькие же непоседы крутились рядом и старались помочь то одному, то второму родителю — не всегда удачно, но это ничего. Ругать помощников никто не собирался, только поучали, как надо делать, а как не стоит, или вообще просили постоять и просто понаблюдать. Правда всё равно надо было ловить незадачливых младших, что обязательно захотят попробовать что-то новое. А главное, продукты им не давать!
И всё же, что-то было не так. Буквально каждый чувствовал, что пусть в погодных переменах виновата Магия, но вот от чего-то все уверены, что это отнюдь не адепты Академии сделали, что-то не так. Тут скорее сама Магия бушует, словно даёт знать о том, что что-то должно произойти. И если день ещё проходил спокойно под разбушевавшуюся погоду, то ночь выдалась куда более захватывающей. Ох, давно никто не видел голубого огня на выжженной пустоши. А голубые искорки нет-нет, да появятся в стороне пустыря. Так что это неслабо напугало старых жителей деревни, что ещё помнили, как тут всё горело. Поговаривают, что таким огнём владела сама богиня! И если увидеть его просто так, без присутствия мага огня, то что-то случится в скором времени в этом районе, где появлялись язычки пламени. Мол, так Богиня сообщает о грядущих переменах. А вот о том, какие они… Тут всё сложнее, и для кого как.