— Как прошел вчерашний вечер? — спросила я, взяв в руки чашку горячего чая.
— Прекрасно! — отозвалась на удивление яна Уклеция. — Вчера попалась невероятно интересная книга! Буквально оторваться не могла. Такие захватывающие расследования! Люблю романы с некромантами, с ними всегда так интересно!
— А меня они пугают, — призналась Латифа. — Замкнутые и неразговорчивые люди, поэтому не представляю такой типаж в роли главного героя книги.
— Ох, деточка, поживи с мое и поймешь, что главное в мужчине — умение молчать и слушать!
— Яна Уклеция, уверена, что я немногим младше вас, — с улыбкой отозвалась драконица. И я ей охотно верю, если Эшдану около ста пятидесяти лет.
— Главное — психологический возраст, — возразила женщина.
Взглянула на неё оценивающим взглядом — нет, тут даже психологический возраст будет небольшим, настолько задорной была соседушка. Зато какой жизненный опыт!
— Не буду спорить, — легко согласилась Латифа. — Яна Уклеция, вы такая энергичная женщина, что же заставило вас в праздник его величества отсиживаться дома с кружкой чая и книгой?
— Было еще вкуснейшее пралине! — добавила яна Уклеция, отпив чая и блаженно прикрыв глаза. — До сих пор вспоминаю его вкус.
За столом негромко рассмеялись, а Латифа больше не стала задавать вопросов. Я же прекрасно знала о причинах, по которым соседушка не могла пойти на бал. Подмигнув мне, яна Уклеция положила себе на тарелочку пирожное и далее посвятила все своё время именно ему.
Мы с яном Арсом продолжали переглядываться и улыбаться. Казалось, что мы знаем секрет, известный лишь нам двоим. Нашу милую беседу прервала Эйлита, доложив о приходе гостя. Ян Арс взглянул на напольные часы.
— Он опоздал, — сказал дракон. — Передайте яну Кроуну, чтобы дожидался нас в гостиной. Мы сможем уделить ему пару минут после того, как остынет чай.
А ян Арс мстительный. Я даже по-другому на него взглянула. С восхищением. Гость опоздал к нему, теперь он заставляет гостя ждать. Уверена, дядюшка будет в ярости. И чему я радуюсь? Даже не радуюсь, а злорадствую. Инесса, вспомни, что ты добрая девушка, такие эмоции тебя недостойны.
— Что ж, думаю, мне пора, — сказала яна Уклеция и поднялась из-за стола раньше, чем кто-либо её успел отговорить. — Дома еще цветы полить нужно.
— Но у вас же садовник, — возразила я.
— Дорогая моя, три дня праздника, если ты не забыла, — отозвалась яна Уклеция. — Так что придется самой трудиться, а здоровье у меня уже не то. Не поможешь старушке?
— Я? — изумилась я и посмотрела в насмешливые глаза яна Арса. Вновь вернула взор к соседушке. — Ну хорошо, помогу, конечно. Но мы ведь возьмем с собой вкусные пирожные Долны?