— Ты-то откуда знаешь?
— Если бы это была лучевая болезнь, у этих ёжиков все колючки бы повыпадали. Да и у птиц перья тоже. Это или химия или что-то биологическое.
— Час от часу не легче. И что теперь со всем этим делать?
— Нужна информация об этом районе, — решил я. — Нужно найти кого-нибудь из местных жителей, кто хорошо эти места знает.
— И что это нам даст? — удивился Дима.
— Чем бы не долбанули впереди: ядерной беголовкой, химией или биологией какой, просто так боеприпас кидать не стану. Смотрите какой район вообще не бомбили. Сколько мы проехали уже. Значит впереди какой-то важный военный или государственный объект. И чтобы объехать зону заражения, надо знать, где он находился. Вообще, на будущее предлагаю вот так не лететь бездумно, а в первую очередь людей искать и спрашивать, что там впереди.
— Рискованно. Нарваться можно.
— Согласен. Рискованно. Но нарвёмся мы на реального осязаемого врага, с которым и повоевать можно. А эту дрянь не видно и, пока не загнёшься, не почувствуешь, что хватанул.
— В принципе, верно, — согласился Серёга. — Раз мы не имеем соответствующих приборов.
— А также навыков работы с ними, — добавил я.
— Да. Ни приборов, ни умения работать с ними у нас нет. Придётся вести разведку методом опроса с населением.
— И удвоить бдительность, — влез Вадик.
— Тогда куда дальше?
— Надо ещё немного назад сдать, — ответил я. — Я там просёлочную дорогу видел. А просёлки обычно к населённым пунктам выводят.
— Да, была там такая дорога, — вспомнил Дима. — Поехали?
— Поехали.
Мы вернулись ещё немного назад и съехали на просёлок. Дорога петляла через перелесок и, перевалив через небольшую возвышенность, мы увидели довольно большое село с колокольней в центре. Отсюда было хорошо видно, как по улицам ходит народ, люди заняты своим делом, и праздных не наблюдалось. Это внушало некоторую уверенность и мы, спустившись с холма, въехали в населённый пункт. Наши машины явно привлекли внимание. То там, то здесь из-за заборов нас разглядывали любопытные настороженные глаза.
— Село Дурново, — прочитал табличку на въезде Игорь. — Ну и названия у наших деревень!
— Был такой министр внутренних дел Российской империи, — пояснил Михалыч. — Скорее всего, это одно из его имений. Вот по фамилии и назвали.
Мы остановились возле магазина, который по давно сложившейся традиции во всех деревнях являлся культурным центром и местом начала всех новостей и сплетен, спешились и вошли внутрь. Типичное сельпо, коих не счесть по просторам страны. Терпкая смесь запахов гуталина, кирзовых сапог, одеколона «Шипр», пирожков и чего-то горьковатого. Настоящий торговый центр деревенского масштаба, в котором можно купить всё, начиная от топора, дождевика или обуви и заканчивая манной крупой и карамельками. У прилавка скопилась небольшая очередь человек из четырёх, которую задерживал пропитого вида мужичок, канючивший у продавщицы, дебелой тётки с монументальным лицом, бутылочку в долг. При нашем появлении все дружно обернулись в нашу сторону и стали беззастенчиво нас разглядывать. Даже как-то неуютно сделалось. Один мужичок, не проявив к нам никакого интереса, продолжал гнуть свою линию. Тётка на уговоры не велась и с видом памятника возвышалась над прилавком, снисходительно-брезгливо поглядывая на селянина. А вот и наш источник информации! Алкаши за бутылку всё выложат, только успевай спрашивать и вопросы правильно формулировать, пока он не нажрался. Ну это мы умеем. Я расплатился за водку и поманил бутылкой мужичка за собой. Тот, не сводя глаз с выпивки, потянулся за нами: