Все опять громко засмеялись. Гарольд встал и посмотрел на обидчика, а потом на учителя.
— Прекратите! — крикнул учитель, — присаживайся, — спокойно он сказал Гарольду.
Гарольд молча кивнул и присел за самую заднюю парту.
— Вам было дано задание учить шестьдесят шестой сонет Уильяма Шекспира, — начал учитель и присел на своё место, посмотрев на учеников, — есть смелые?
Класс молчал.
— Хорошо, — открыл он классный журнал.
— А пусть новенький покажет! — крикнул кто-то с места и дети снова засмеялись.
Гарольд почувствовал себя смешной картинкой из газеты. Он опустил глаза и покраснел.
— Новенький? — переспросил учитель, — это кто там такой умный? — посмотрел он снова на класс.
— Может ты будешь проводить урок?
Умный моментально затих.
— Ну хорошо, — согласился учитель, — Гарри, ты можешь рассказать этот сонет?
— Да, сэр, — поднялся с места Гарольд.
— Прошу, — кивнул учитель.
— Зову я смерть, я до смерти устал, — начал Гарольд, — от гордости, идущей в приживалки…
Поняв, что его слушают, он заговорил громче…
— …от пустоты занявшей пьедестал,
От вымученной веры из под палки,
От срама орденов и галунов,
От женщин, тех что смолоду пропали,
От силы под пятой у болтунов,
От мудрого величия в опале,
От вдохновения исподтишка,
От простоты, в которой нету прока,
От знания в руках у дурака,
От чистоты в служанках у порока…
…Устав душой ушёл бы я совсем,
Но как мне вас покинуть с этим всем…
— Молодец, — немного помолчал учитель, — садись.
Гарольд присел на своё место. Учитель посмотрел на класс.
— Судя по всему у других нет смысла спрашивать? — он обвёл глазами детей, — стыдитесь, англичане…
…Едва прозвенел звонок с урока, и учитель вышел из класса, как Гарольда обступили мальчишки.
— Ты чего тут умничаешь! — начал один из них, — хочешь показать, что ты умнее нас?
— Ничего я не хочу… — ответил Гарольд, не вставая с места, только испуганно поглядывая на своих новых одноклассников.
— Ты откуда вообще приехал! — наперебой начали орать другие.
— Из Мелкшама…
— Ну и вали к своим католикам в Мелкшам!
— Чего ты к нам приехал!
— Разве я виноват… — начал было оправдываться Гарольд.
— Католик-вонючка! — закричал кто-то.
Гарольд попытался встать, чтобы выйти из класса и найти Уильяма, но тут же получил удар кулаком в лицо и был сбит с ног.
— А! — закричал Гарольд и закрыл руками лицо.
Его прижали к полу и начали бить ногами, очень сильно и больно. А после удара в живот у него перехватило дыхание и кричать он уже не мог.
— Снимайте с него штаны! — услышал он чей-то крик, — шотландцы ходят в юбках, как девчонки! Дайте ему юбку!