— И правильно делают. Что хорошо в тылу, на фронте абсолютно неприемлемо, и наоборот.
— Согласен. А скажите, господин комендант, за что наказали этого мальчонку таким варварским способом? — поинтересовался я.
— Этот «мальчонка», как вы изволили выразиться, сыпал песок в моторы наших танков, на которых немецкие солдаты воюют в Белоруссии. Для немецкой нации он вредитель, заслуживший самое тяжкое наказание, которое и получил.
— Извините, господа, — Карин встала из-за стола. — У меня сегодня был тяжелый день, я пойду отдыхать.
— Правильно, фрау Карин. Каждый последующий день будет для вас труднее предыдущего, — утешил ее Отто.
Мужчины пожелали ей спокойной ночи.
После того как Карин, проскрипев пересохшими ступеньками, поднялась наверх, Отто разлил шампанское по бокалам.
— Нет преступления без наказания, и давайте выпьем за справедливую кару, которая, часто с опозданием, но неизбежно настигает виновного. Вспомните историю с сифилисом. — Опустошив свой бокал лишь наполовину, он стал вдруг клониться на сторону.
Мужчины подхватили внезапно обмякшее тело оберштурмбанфюрера, сняли с него мундир и уложили на диван. Раздавшийся сразу вслед затем храп подтвердил своевременность их действий.
Шниттке взял было со стола недопитый бокал, но тут же вернул его на место и глянул на стоявшие в углу комнаты часы. Было уже за полночь.
— Что ж, спокойной ночи, — попрощался он сухо с Генрихом и ушел в отведенные ему апартаменты на первом этаже. Генрих поднялся по скрипучей лестнице и направился к двери своей комнаты, как услышал тихий женский голос. Он оглянулся. В самом конце антресоли, под окном, за небольшим столиком в странной позе ожидания сидела Карин.
— Простите, Генрих, не могли бы вы уделить мне немного времени. Дело в том, что я никак не могу прийти в себя после всего увиденного и услышанного за сегодняшний день.
— Несомненно, фрау Карин, — Генрих присел за столик, на котором в томительном ожидании замерли толстого стекла бутылка и две простенькие рюмки. — Готов разделить с вами ваш душевный разлад.
— Как вы выразились, «душевный разлад»? Пожалуй, верный диагноз. У меня же ощущение, что я прожила сегодня не долгий день, а бесконечный кошмарный сон. Я увидела, как беззащитных людей, на грани сил работающих на Германию, бессмысленно и жестоко унижают и уничтожают. И кто?! Трусливые плебеи, отлынивающие от фронта в лагере, где пьют, развратничают, обжираются и бессовестно воруют.
— А разве совестливо воровать можно?
Карин на секунду задумалась.
— Нет, конечно.
— Ну, вот видите. Давайте разберемся. Но для начала попрошу позволения испробовать ваш напиток.