На улице было на самом деле очень темно, и, если бы не светодиоды на куртках, вряд ли нам бы удалось хоть что-то разглядеть. Нас окружал бескрайний снежный пейзаж. Повсюду были сугробы, снег скрипел под нашими ногами, которые проваливались в него чуть ли не на фут, и я порадовалась, что зимние сапоги были достаточно плотными, иначе я бы давно себе отморозила ноги. Забор терялся где-то вдалеке, растений видно не было, кого-то из людей или животных тоже. Тишина нарушалась только воем ледяного ветра и, даже если бы я уже не дрожала от холода, наверняка бы задрожала от страха. Однако Крис не дал нам много времени, чтобы оглядеться, и сразу показал пальцем в небо. Мы подняли головы и застыли.
Крис не ошибся. По меньшей мере, половину неба закрывала огромная черная сфера. Поверьте, вы никогда не видели такого черного цвета. Он был гораздо темнее, чем окружающий космос. Казалось, кто-то вырезал кусок вселенной в это месте. Да и, хотя объект имел круглую форму и наверняка был шаром, больше это напоминало бескрайнюю пропасть, которую неведомым образом занесло на небо. На какую-то секунду мне показалось, что гравитация сейчас откажет, и нас унесет прямо в эту дыру, и мы больше никогда оттуда не выберемся.
— Ужас какой, — тихо пробормотала я, но меня услышали.
— Вот уж действительно — ужас! — Лора снова принялась дрожать и даже прижалась к Локи, который, кажется, был рад такому вниманию и легонько ее приобнял. — Но что это такое? — спросила она голосом маленькой потерявшейся девочки.
— Не знаю, — Крис пожал плечами. Похоже, он был единственным, кого вид черной сферы не напугал. — Но выглядит круто, да?
— Не скажи, — мне очень хотелось, подобно Лоре, прижаться к нему, но я сдержалась и сжала руки в кулаки. Нужно рассуждать разумно. — Скорее всего, это какой-то спутник. Вряд ли такой цвет мог возникнуть в природных условиях, так что, вероятно, он искусственный.
— Не нравится мне этот спутник, — серьезно сказал Стив. — Чую, ждут нас от него большие беды.
— Зато это объясняет, почему тут так темно, — проворчала я. — Он же все звезды от нас закрыл.
Какое-то время мы стояли, молча глядя на бездонную черноту. Этот объект сумел заставить меня забыть о холоде, и я, словно завороженная, не сводила с него глаз. Я бы долго так на него смотрела, если бы по моей коже не пробежали мурашки. Я снова ощутила на себе чей-то взгляд, и ночью, в этой снежной пустыне, это казалось еще более страшным, чем в анабиозной капсуле. Нервно оглянувшись, я ничего не увидела. Остальные явно ничего такого не почувствовали, так что я предпочла промолчать.