Неизвестный отцепил ножны.
— Не пробуй, сломаешь еще. Я о мече. Приложи ухо. Слышишь? Механизмы прессуют его и сканируют.
— Ты так уверен в нём?
— Знаешь, как парящие кинжалы натолкнулись на обитель? В результате проседания земли, оголились вентиляционные шахты. Когда мы вечерними проверками прощупывали твердость почвы, я приметил, что грызуны сторонились их. Когда я выполз в зал, то не доверял своим глазам. Она не постройка империи. Её не открывали до нас, понимаешь? Мои обвязки пачкали мрамор, я ощупывал его в поисках резьбы, но пол, стены, своды и то, что их венчало составляло одну деталь!
— Кому еще ты говорил о проходе?
— Тебе, и только тебе.
— В связи с тем, что я не вернусь?
— Неизвестный, я не намерен тебя высылать.
— Я не о том. Проверял механизм?
— Этим ходом проникнуть в крепость может только его владелец — любовался Альфредо Дерниарилом.
Казалось, меч источал лунный свет.
— И ты лез на Остров Закрытых Ворот за ним?
— Меня заинтересовало это место. Я побродил по островам, послушал старух, выиграл в карты маршруты и…
— Прямо как Лейм.
— Не говори о нём так. Он любит тебя.
— Знаю.
— Нашёл его завернутым в полотняную ткань, вымоченную в крови. Она запеклась, и я едва читал слова, а когда развесил над кроватью и попробовал размочить, то они и смылись. Тогда я уложил ткань на стекло, а под стекло расставил свечи.
Ткань с одной стороны была картой, а с другой — писанием, или сказанием о Ключе.
«Ты отопрешь им любые двери, никакой замок, гора или пространство не будет тебе преградой, ты отопрешь ворота душ, встречающихся тебе людей, но никогда, с тех пор, как ты коснулся его ты не найдешь замка, чтобы ослабить узы твоего сердца».
— Скверная история.
— И одиннадцать пометок.
— Сохрани их для себя.
— Тебе не интересно?
— Пошли по ним Лейма. Он наверняка обрадуется.
Обитель находилась в самой гуще городских катакомб, ранее служивших бомбоубежищами и секретными хранилищами.
Глубинные тропы уходили на сотни метров, а затем так же внезапно вздымались вверх, как тайные обходные дороги в пирамидах. Иридиумовая метка давала сопротивление к испарениям иридиума, поэтому мало кто полезет сюда, а если что-то случалось, то круг подозреваемых был резко ограничен. Лишь «меченые» продержались бы достаточно долго в подземелье. Сама обитель и напоминала такую пирамиду под городом, кончик которой — возвышался золотым столбом недалеко от развилки наземной площади и тропы в Темплстер.
«Золото не имело цены в здешних районах, поэтому любой человек мог со спокойной душой класть на дорогу золотое кольцо, усеянное аметистами. В ту сторону никто бы не глянул. А вот уколы с дозой иридиума… Ради них могли и убить. Новорожденного, мать с дитём, стариков и старушек. Кого угодно, лишь бы получить долгожданную дозу» — подумал Неизвестный, перескакивая осыпавшийся камень.