Оставив вечно следующего за ней андроида за дверью, Маришка заперлась в купальне — это было единственным местом в ее покоях, где не велось видеонаблюдение. Впрочем, она знала, что здесь точно были установлены жучки. C684 в свое время обнаружил и уничтожил несколько устройств. И вскоре после этого был отстранен от службы и демонтирован. На следующий день девайсы вновь установили на прежние места. Когда R981 прибыл и не обнаружил радиопередатчики, Маришка сразу поняла, что он был запрограммирован служить только генералу Обидо.
Почему отец так и не научился доверять ей? Она всегда была послушной и осмотрительной, не давая своим поведением ни единого повода сомневаться в верности.
Это было не справедливо! Маришка не могла нести ответственность за врожденные особенности. Не могла исправить отсутствие нормальных обдибиановых рожек, из-за чего все считали ее отвратительной. Но Великий пощадил девушку, пометив плечо, тем самым предупреждая, что поразит любого, кто осмелится попытаться ее убить.
Наверное, было бы лучше, если бы Маришка истекла кровью при рождении, чем существовать всю жизнь в качестве парии. Приступы гнева из-за изгнания позже превратились в чувство глубочайшей вины. Ведь она должна была быть благодарна за дар жизни, а не сердится на тех, кто не желая того, напоминал ей об уродливой внешности.
Присев на скамью, Маришка прислонилась спиной к блестящему стеклу, затем отстегнула вуаль и обхватила лицо руками.
«У меня будет пара».
Эта перспектива в равной степени радовала и ужасала. Маришка почувствовала, как сердце сжалось, потому что происходящее означало, что отец смягчился по отношению к ней. Наверное, он долго и упорно искал, заплатив изрядное приданое, мужчину, который ее примет.
И это был не кто-то из Ламис-Одж.
Лучше найти пару из другой расы, нежели остаться одной. Возможно, позже между ними вспыхнут любовь и привязанность в дополнение к физическим отношениям.
Знал ли Зог о ее несовершенстве? Конечно же, отец сообщил ему. Может он не смог оценить внешность Маришки именно из-за того, что относился к другому виду. Она слышала, что существовало очень мало инопланетных рас, получавших хоть какие-то знания о созданиях из других миров. Ее образование, которое братья, сестры и их матери считали бесполезным, было сосредоточено на том, как угодить и удовлетворить будущую пару.
«Наконец я смогу воплотить свои знания на практике. И отдать долг родной планете».
Ведь то, что она станет чьей-то наложницей, должно было помочь в переговорах по установке поста, а это было важно, правда? Даже ее сестры, которые находились в паре с влиятельными мужчинами, не могли похвастаться таким достижением. Лишь младшие братья Маришки смогут добиться некоторого признания. На данный момент они все еще проходили обучение, но, достигнув зрелости, они должны были возглавить армию и защищать свой народ, родину.