Проще говоря, эстрадиол способствует образованию костной ткани и угнетает ее распад. Больше эстрадиола – кости прочнее, меньше эстрадиола – кости слабее. Спустя 3–5 лет после менопаузы выработка женских половых гормонов практически прекращается, что приводит к развитию остеопороза, заболевания для которого характерно снижение плотности (повышение хрупкости) костей вследствие обменных нарушений в костной ткани.
Раз уж речь зашла о костной ткани, то сделаем небольшое отступление и вспомним о паратиреоидном гормоне, вырабатываемом околощитовидными железами (о нем было упомянуто в ходе обзорного знакомства с эндокринной системой), и о гормоне кальцитонине, вырабатываемом щитовидной железой.
Стимулом для секреции паратиреоидного гормона является понижение уровня содержания кальция в крови. Отсюда можно сделать вывод о том, что паратиреоидный гормон этот уровень повышает. Он стимулирует развитие и активность остеокластов, способствуя тем самым разрушению костной ткани и выбросу кальция в кровь. Попутно паратиреоидный гормон стимулирует всасывание кальция в кишечнике и его обратное всасывание в почках. То есть паратиреоидный гормон является антагонистом эстрадиола по действию на костную ткань.
Кальцитонин, гормон белковой природы, вырабатывается особыми клетками щитовидной железы в ответ на повышение концентрации кальция во внеклеточной жидкости. Этот гормон подавляет активность остеокластов, то есть подавляет разрушение ими костной ткани, в результате чего отток кальция из костей уменьшается.
Укрепляя кости, что безусловно хорошо, эстрадиол стимулирует образование жира и, соответственно, его отложение про запас, что далеко не всегда хорошо. Но ничего не поделаешь – женским половым гормонам по определению положено обеспечивать организм запасами «на черный день» точно так же, как мужским половым гормонам положено стимулировать развитие мускулатуры. С биологической точки зрения главным предназначением любого организма является произведение потомства. Женщина вынашивает потомство, поэтому ее организму нужны запасы энергии. Задача мужчины – защищать и добывать пропитание, поэтому ему нужна развитая мускулатура. В природе все логично, а то, что кажется нам нелогичным, мы пока еще просто не в состоянии объяснить.
В жировой ткани есть чувствительные к эстрогену рецепторы, стимуляция которых приводит к увеличению образования жиров. Больше всего этих рецепторов содержится в жировой ткани бедер и ягодиц. Соответственно и жира там откладывается больше, чем на животе, благодаря чему женская фигура отличается от мужской большей шириной бедер. После менопаузы, в отсутствие эстрадиола и других женских половых гормонов, происходит относительное перераспределение жировых отложений. В области бедер их становится меньше, а в области живота – больше.