— Уничтожение вражеских объектов! — крикнула Альма.
Сияние вокруг болванки стало красным.
— Принято, — сообщил голос. — Сообщите остальные данные.
Альма вздохнула.
— Какие?
— Максимальный радиус действия. Максимальная скорость. Грузоподъемность. Время автономного полета. Способ получения топлива. Уровень защиты. Уровень и характеристики вооружения. Количество членов экипажа.
— Характеристики вооружения — максимальные. Количество членов экипажа — пятеро, — сказала Альма. — А остальное все равно.
— Запрос не ясен. Что значит «все равно»?
— Это значит сам выбери, — проорал Биг.
— Запрос не ясен.
— Случайный выбор, — подсказал Ван.
— Случайный выбор, — повторила Альма.
Сияние запульсировало.
— Принято. Конфигурация завершена. Подтвердите выбор.
— Как?
— Подтвердите выбор.
— Вот железяка тупая, — выругался Биг.
— Наверное, надо просто сказать «подтверждаю», — предположил Макс.
— Выбор подтверждаю, — повторила Альма.
Ангар затопило нестерпимое сияние. Раздалось шипение, будто рядом кипело и бурлило что-то вязкое и огромное.
Когда все стихло, они открыли глаза.
Вместо болванки сверкал огнями на черной броне остроносый космический корабль. Его плавные обводы струились, словно были сделаны из жидкого металла.
В одной из темных ниш под крыльями образовался проем. Вниз спустился пандус.
— Истребительный крейсер третьего ранга готов к эксплуатации.
— Третьего? — проворчал Биг. — А почему только третьего?
— Болванка была слишком маленькая. — сказал Ван.
Альма осторожно ступила на ребристую поверхность пандуса.
— Добро пожаловать на борт, капитан, — произнес голос. — Успешной битвы.
Голос затих. Светящийся столбик задрожал и исчез.
— Тебя назначили капитаном, — с завистью пробурчал Биг. — Теперь у нас есть официальный предводитель.
— Это мой корабль, — прошептала Альма, стоя в проеме люка. — Я его чувствую. Я все про него знаю. Удивительно.
— Позвольте пройти, господин капитан, — Ван протиснулся внутрь. — Ого. А тут красиво. Хоть и тесновато.
— Болванка маленькая, — саркастично сказала Альма, поглаживая теплую обшивку.
— А как его заправлять? — спросил Биг. — И чем? И, главное, где?
— Сейчас он полностью заряжен, — ответила Альма. — Часов на десять минимум. А заправляется он в открытом космосе. Пыль жрет. Свет. Метеориты.
— Удобно. А что с оружием?
Альма нахмурилась.
— С оружием…
Она быстро двинулась вперед, через тамбур, по извилистым светлым коридорам, уверенно, будто всю жизнь по ним ходила. Остальные едва за ней поспевали, то и дело заглядывая по пути в открытые двери.
Альма остановилась в широком помещении с круглым столом и пятью креслами посередине. Махнула рукой. На противоположной стене возник трехмерный экран. Сперва он был черным, потом замельтешили разноцветные картинки.