— Не будем рисковать, — она тряхнула головой и быстро переплела свою французскую косичку, напоминавшую хвост какой-то туземной птицы, — мне кажется, у меня просто эмоциональный переизбыток случился. Нормальная реакция психики, так что не волнуйся! Полёт нормальный. Контролирую.
На силу увернувшись от обожания нищенки в длинном балахоне и кроссовках в подворотне прохода с Никольской, к ним спешил отец Ермоген. Даже не приближаясь, сделал знак рукой следовать за ним и припустил в обратном направлении к метрополии своего служения. Проще говоря, ко входу в монастырь, прячущемуся за вполне мирской дверцей в стене. Там, за ней, находилась крутая лестница на колокольню с площадками на четырёх этажах. Многократно во время своего вынужденного творческого простоя Лена ходила туда в гости на исторические чтения «Встречи на Никольской» с постоянным ведущим профессором Фроловым. Итальянские династии в Крыму, придание подмосковной Верее статуса исторического поселения, документальное наследие маршала Нея о русском походе, проблематика восстановления объектов нарышкинского барокко… Да мало ли? В комнату размером со школьный класс по настоянию «брата эконома» пускали всех, кто знал о священнодействии этих камерных занятий. Увлечённые историей своих предков коренные москвичи, отставные преподаватели и, частично, замкнувшаяся в себе обездоленная интеллигенция… Запылённые сединой, пожилые, с клюками и термосами ввиду особого медицинского режима питания. Чтения, чтения, выступления. Почётные грамоты, получение коих продлевало кому-то из них жизнь. Лене бы посидеть там дольше, послушать и запомнить. Но она убегала, как студентка с последней лекции, вовсе не из-за того, что очень хотелось успеть домой к программе «Время» или поймать за воротник вальс предновогодних снежинок. Там, в монастыре под гулким благовестом, среди поклонников старины, слишком сильно пахло старостью. Человеческой. Жадной. Ревнивой, больной, измученной. Поэтому живой энергичной женщине там было просто не место. Как голубке среди воронья, сказал великий Шекспир о Джульетте? Не до такой степени, но похоже.
Быстрым шагом, не останавливаясь, «брат эконом» вёл их к своему настоятелю, который, ввиду особых обстоятельств, счёл богоугодным лично сопроводить необычных гостей. Сомнение у него вызывало в первую голову допущение особы женского пола в братский корпус как нарушение устава.
— Самая древняя часть монастыря где, собор? — перебил его Михаил, — полагаю, если оттуда убрать временно посторонних, искушения не будет.