— Да, вспомнила. И приехала в Переславль Залесский. И отсчитала по седьмому видимому ряду кладки блоки числом года рождения княгини Зои по византийскому летоисчислению. И повернулся камень. Открылась ниша. Пустая. Там была только известковая пыль. Ничего не было. Мираж. Всё!
— И где всё это может быть теперь, как ты думаешь? Смелее.
— Да где угодно. Амулет, похожий на брошь, мог прикарманить краевед Артлебен лет полтораста назад, тот, что фрески соскоблил в Спас-Преображенском соборе, спустя сто лет комсомольцы могли прикарманить. Или коммерсанты сдать на металлолом. Ещё где? В Ростове Великом покопайтесь. В запасниках музея церковных древностей. Не просто так ведь в Титулярнике XVII века гербом города назывался елень с лошадиной гривой, сам серебряный, копыта и рога из золота на червлёном поле. Чем не единорог?
— Вообще, что-то в этом есть… — закивал профессор — через два года после свадьбы Зои ростовские князья продали остатки своих владений Ивану III за пять тысяч рублей. То есть ты думаешь, что?..
— Владимир Матвеевич, голубчик!.. — Лена заплакала настоящими слезами, — да я ничего уже не думаю. Легенда это, сказка о царе Салтане. Там, кстати, в Ростове и снимался фильм. И про Садко там. Да амулет-брошь, если она ещё цела, может оказаться в частной коллекции или в ломбарде. В смутные времена первые при Годунове её достали, а обратно положить забыли. Надо бы Марину Мнишек спросить. И Ленина с Троцким. И патриархов. Всех.
— Всё, мне надоело! — вдруг неожиданно и жёстко заявил прокурор. — Если ключа нет, ты скажешь, что он есть. Ювелиров найдём.
— Но ведь копия не будет рабочей… — изумился профессор.
— Плевать. Победителей не судят. Даром, что ли, я людей на площади вывел на твои деньги, доктор. Госдепу обещал сирийский проект закрыть, да и много ещё чего посулил твоему АНБ от имени моих доверителей.
— Аккуратнее, Игорь. Ты вслух-то не говори.
Бывшая радиоведущая вздрогнула. Неуловимое для нетренированного уха изменение акустического фона. Она поняла, чего не хватает для полного ощущения. Включения красной лампочки «микрофон включён». Не может быть!.. Пятнадцать лет в прямом эфире. Ошибки быть не может. Эфир?…
— А она не скажет ничего, правда, Леночка?.. Нас не надо представлять друг другу, знакомы уже с четверть века, — насмешливо произнёс тот, кого звали Пилатом. — Кажется, пришло время побеседовать откровенно, раскрыть карты. Вдумайся в происходящее, ты же опытный наблюдатель. Кризис элит — это самое мягкое, как можно охарактеризовать действующую парадигму в нашей стране. Ивану Грозному памятник ставят. Славянам плётка нужна, не умеют по-другому. Поэтому и верят во всякую ахинею. Вроде клада Софии с реликвиями и климатическим пультом от египетских пирамид. Так было во все времена. Обиды Николая Второго на Вильгельма, что тот его жёнушку диванной подушкой обзывал, бездарность генералов, ничто из этого не могло бы сработать, не пообещай Ленин тупой массе манну небесную. Хлеб, мир. Я народу брошу кость — мечту о вечном лете. Чем не идеальный лозунг?