— Вторая степень — это тяжкое уголовное преступление, по которому можно получить пожизненный срок и штраф в пятьдесят тысяч долларов, — сказал Питер, глядя на меня. — Третья степень — это менее тяжкое преступление, и это дает нам возможность получить меньший штраф и переговоры о гораздо меньшем сроке заключения, или вовсе об отмене его, учитывая обстоятельства изнасилования.
— Так ты провел переговоры?
— Да, — ответил Питер. — А поскольку ты честно признался во всем и подтвердил то, что говорила Эмбер в своем заявлении, они готовы дать тебе возможность избежать тюремного заключения в обмен на посещение двухгодичной программы по амбулаторному лечению лиц, совершивших преступления сексуального характера, и на выплату штрафа в десять тысяч долларов.
— Господи! — пробормотал я, стараясь проанализировать сказанное Питером.
Мне не придется отправляться за решетку, но следующие два года я буду вынужден каждый день проводить какое-то время в комнате психотерапевта и, возможно, в присутствии компании сексуальных маньяков. Мне придется каким-то образом достать десять тысяч долларов, чтобы заплатить штраф, невзирая на тот факт, что я только что лишился работы и потратил все сбережения на гонорар Питеру. Я знал, что мама будет помогать мне из последних сил, но после того, как она внесла залог, у нее не осталось лишних денег. На самом деле, в течение последних двух недель, устав от необходимости избегать встреч с Элен или Томом, она решила обратиться к агенту по недвижимости. И хотя ее дом был продан всего лишь через два дня после объявления о продаже, мама с трудом могла свести концы с концами. Денег хватило только на покупку маленькой квартиры с двумя спальнями в кондоминиуме рядом с Баркли-Виллидж, куда я планировал переехать вместе с ней, поскольку не мог больше платить за собственное жилье. Отец, узнав, что я пошел в полицию и во всем признался, отказывался разговаривать со мной и не предлагал никакой финансовой помощи. Хотя я не мог сказать, что его поведение было удивительным.
— Это отличное предложение, — сказал Питер, откинувшись на спинку стула. Он сложил руки на животе и посмотрел на меня холодными голубыми глазами. — Тебе повезло, что они не стали устраивать показательный процесс.
— Это я понял, — сказал я. — Но тем не менее двухгодичная программа лечения? Ты это серьезно? — мысленно я уже представил, как буду сидеть на одном из расставленных по кругу стульев среди отвратительных стариков с рябыми лицами и жидкими усами, слушая об ужасных вещах, которые они проделывали с женщинами или даже детьми. Я не мог представить себя в таком окружении. И не мог поверить, что они в чем-то похожи на меня. Я умоляющим взглядом посмотрел на Питера. — Это было всего лишь один раз. Я совершил ошибку, но я ясно отдаю себе в этом отчет, и я добровольно признался в этом. Разве это ничего не значит?