Соломон показался Лизе менее нелюдимым и хрупким, чем она ожидала. Он нервничал, но так бывает со всеми, когда звонят совершенно незнакомые люди. Сначала ее накрыло волной облегчения — возможно, помочь парню будет проще, чем она думала. Но Лиза знала: поспешных выводов делать нельзя, сначала надо познакомиться. И Соломон согласился! Она до сих пор удивлялась, как можно, поболтав неизвестно с кем, пригласить собеседника в гости, но он сделал и то и другое, положив начало лучшему, что случалось в его в жизни.
Лиза решила поделиться этой прекрасной новостью с Кларком, гостившим у отца в Ранчо-Кукамонга, где, согласно предписанию суда, он обязан был проводить половину своей несовершеннолетней жизни. Гарольд Роббинс работал адвокатом по делам налогообложения и был настолько же скучным, насколько скучно звучит его должность, но для детей делал все, что в его силах, и Лиза обожала его за это. Трубку подняли сразу.
— Кларк Роббинс к вашим услугам.
— У меня получилось! — сказала Лиза.
— Что именно?
— С Соломоном. В среду иду к нему.
— Ого, поздравляю.
— Спасибо! Я весь день хотела ему позвонить, а потом терпение кончилось и…
— Погоди, ты позвонила ему? Лиза, парень явно хочет, чтобы его оставили в покое.
— Но он ответил на мой звонок. А если бы не хотел меня слышать, то бросил бы трубку.
— Логично. И как он тебе?
— Вполне нормальный, — ответила Лиза. — Немного растерянный, но это неудивительно.
— И ты напросилась в гости.
— А вот и нет. Ты в меня совсем не веришь? Это была его идея.
— Ядолжен обрадоваться, что какой-то парень пригласил тебя в гости?
— Хм, твои слова не лишены смысла…
— Ясерьезно, Лиза. Будь осторожна.
— Явсегда осторожна.
— Не хочешь приехать? — Голос Кларка звучал слегка расстроено. — Побыли бы вместе, пока не ушла к новому бойфренду.
— С удовольствием. Целый день искала предлог, как бы отлынить от теста по математике.
— Отлично. У нас тут попкорн и Netflix[8]. С тебя вкусняшки.
— Никаких фильмов о войне, — твердо сказала Лиза. — Если согласен, то я уже выдвигаюсь.
Следующим утром, разделавшись с очередной контрольной, причем раньше других, Лиза отправилась в библиотеку почитать про агорафобию. Она уже знала, что этот недуг чаще всего развивается на почве панического расстройства. И ожидала, что Соломон будет держаться за свой образ жизни, доказывать, что так ему лучше, что, избавившись от стрессов внешнего мира, он чувствует себя вполне здоровым. Лиза все понимала, но верила, что между принятием страхов и капитуляцией перед ними очень тонкая грань. Лизе предстояло помочь Соломону преодолеть ее. Она понимала, что ей будет непросто, особенно учитывая выбранную ею роль — роль друга, а не психотерапевта. Но она знала, что Соломон рано или поздно скажет ей спасибо, несмотря на обман.