Когда я стала различать голос Севера, я едва не запрыгала от счастья, впрочем, мне бы этого не позволила высота раскопа. Однако помимо мага там явно присутствовали ученые из лагеря, и мой распустившийся было оптимизм скоренько увял. Если среди них найдется убийца, я стану для него ненужным свидетелем. Лучше бы дождаться, пока Север останется в одиночестве… И тут меня прошиб холодный пот. Мага не было в шатре, когда господин Кто-то-там вышел в последний раз погулять. Определенно убийца был магом, к тому же знакомым покойного, а Вэнко, как я успела понять, на короткой ноге почти со многими из присутствующих. И наконец, он так толком и не пояснил причин своего визита сюда. Так ли нам нужен был этот Уллес, как он расписывал? А если все это темные делишки мага, в которые он совершенно осознанно втянул всех нас, в том числе меня и Сола? Я сидела ни жива ни мертва. А если еще вспомнить, что Север уже убивал невиновных людей… Я поняла, что все это время общалась с монстром.
В какой-то миг воспаленный мозг не выдержал и отключился.
Очнулась я висящей на плече у Вэнко, судя по запаху сигар и чего-то, присущего только магу. «Точно, несет меня закапывать», — с мрачной обреченностью подумала я. Мысли были вялыми, озябшие руки-ноги отказывались повиноваться, но я все-таки предприняла попытку к бегству. Когда меня аккуратно сгрузили на землю, я попробовала скрыться в темноте. Очень-очень зря, к моим травмам добавились ушибленный копчик и расцарапанные колени, а от Севера я уползла совсем недалеко, буквально до ближайшего раскопа.
— Твою империю, Нери, ты что творишь? — прошипел маг. Впервые слышала, чтобы он так ругался.
— Мне хочется погулять, — лягаясь, ответила я. Мозг все еще спал, но я не прекращала тормошить его мыслью о бегстве.
— Нагулялась, хватит с тебя, — в словах мага я расслышала угрозу и стала лягаться с удвоенной силой. Копчик, зараза, был против. Пришлось смириться со своей участью. Тут подключилось любопытство.
— Север, а зачем тебе все это? — устало спросила я, и маг едва не отправил меня снова в яму, из которой вытягивал.
— Хм, как бы я командир экспедиции, это моя обязанность, — пояснил он. — Неужели ты бы на моем месте не поступила бы так же?
Я бы вряд ли стала убивать какого-то археолога, но с другой стороны, я же не знаю ситуации Севера. А мало ли что между ними приключилось. Вдруг это нужно было в обмен на информацию об университете?
— Не знаю, — зевнула я. Оказывается, Север успел уколоть меня какой-то дрянью из своего спецзапаса. Вот и все, Нери, отмучилась. И даже завещание не написала. Эх, что теперь терять: