«Что ты натворил? – яростно шепчет она в микрофон. Это немедленно привлекает мое внимание: до сих пор Ирэн Итон никогда не говорила шепотом. – В нашем доме полиция, перерыли всю твою комнату. Они сказали, что ты незаконно проник в какое-то закрытое медицинское учреждение. И они думают, что у тебя могут оказаться какие-то краденые вещи. Саймон, ты должен немедленно явиться с повинной! Если тебя поймают, ты можешь загреметь в тюрьму на долгие годы! А тебя обязательно поймают. Когда они обнаружат, что у тебя мой телефон, им останется только отследить его».
Остаток сообщения я уже не слушаю. Может быть, я ошибаюсь, но, похоже, мать только что спасла мою задницу. Видимо, она знала, что разговор могут прослушивать, и пыталась мне намекнуть, чтобы я уничтожил телефон. Через пару секунд я так и сделаю, но сперва я должен послать отснятые в учреждении фотографии и видео на свой имейл, где они будут в сохранности.
Я открываю папку с фотографиями. Выбираю изображения для пересылки. И вдруг они исчезают прямо на моих глазах. Их больше нет! Компания успела взломать мой телефон. Я швыряю бесполезный аппарат и вдавливаю его каблуком в землю.
И снова мой аватар оказывается в точности там, где я его оставил, – внутри тесной клетушки в доме Джины, куда нас с Кэроль и Горогом посадили дожидаться решения нашей участи. Однако теперь дверь комнаты распахнута, и я в ней один. Если Кэроль и Горога уже съели, я никогда не прощу себя. Глиняный послал меня в учреждение, чтобы я смог сосредоточиться на своей основной миссии, однако после посещения места, где хранятся их тела, я чувствую еще большую ответственность за своих друзей. Я должен доставить их к выходу! И должен найти Кэт. А потом я должен отыскать какой-то другой способ справиться с Компанией.
Я выхожу в коридор и вижу Джину. Она улыбается мне. Ее безжизненный аватар слегка померк, показывая, что он неактивен. Очевидно, аватары игроков, входящих с гарнитуры, не исчезают полностью, когда их хозяева делают перерыв. Должно быть, именно на этом месте она стояла, когда ее отрубили в Эверглейдс-Сити. Я с огромной радостью измочалил бы ее аватар в кровавое месиво, но вместо этого просто иду дальше.
Возвращаясь тем же путем, которым меня сюда привели, я миную нескольких бездельничающих NPC-охранников, которые не обращают на меня никакого внимания. В конце концов, я обнаруживаю своих друзей в единственной комнате особняка Джины, где есть мебель. Горог балуется с пультом, очевидно контролирующим интерьер дома, превращая комнату то в «Средневековый Замок», то во «Французский Дворец», то в «Сельский Дом». Кэроль держит в руках планшет. Через ее плечо я вижу экран: она изучает меню, позволяющее пользователям выбирать внешний вид своих неигровых компаньонов.