– Да наплевать, пускай оно будет разломано хоть на миллион кусков! Черт побери, я больше не хочу смотреть, как другого человека заживо пожирают козы!
Кэроль уже вопит в голос. Не могу ее осуждать, но вообще-то я не особенно люблю, когда на меня кричат.
– В таком случае тебе следовало остаться в Белом Городе, – резко отвечаю я. – Там никто никого не пожирает. Ты была бы там в полнейшей безопасности.
– Ну да, – парирует Кэроль. – Пока не бросилась бы с крыши одного из этих зданий. Я просидела в этом месте неделю! Я переела во всех ресторанах, мне каждый день делали педикюр! Ничего унылее со мной не случалось за всю мою жизнь!
– Это точно, – подтверждает Горог. – Я думал, я там сдохну со скуки.
– Кроме того, – продолжает Кэроль, – я должна найти дорогу обратно! У меня есть обязательства! Реальные люди, которым я нужна. Я не могу бесконечно торчать в виртуальной реальности вместе с великаном, рыцарем и… кем ты вообще оделся, ты хоть сам-то знаешь?
Она оглядывает меня с ног до головы.
– Друидом, – отзываюсь я.
– Великолепно! Еще и друид до кучи! Друид со здоровенным носищем…
Все это не на шутку выводит меня из себя. Не потому, что у этой леди хватает наглости оскорблять мой изумительный чудо-аватар – а потому что я вовсе не рассчитывал ввязываться в чужой квест в качестве сопровождающего. Я здесь для того, чтобы найти Кэт, а не вытаскивать каждого говнюка, застрявшего в OW. Правильнее всего было бы убраться отсюда – найти какой-нибудь удобный предлог, чтобы отделаться от них и улизнуть. Но я не могу, и это бесит меня больше всего. Что я скажу Кэт, когда ее встречу? Что я бросил троих незнакомых людей на верную смерть? Нет, теперь они со мной, нравится мне это или нет.
– Ну хорошо. Отлично, – говорю я. – Если вы хотите выбраться отсюда, я провожу вас к выходу. По идее, когда вы пройдете через него, ваша аппаратура должна отключиться. После этого, если ваше реальное тело будет способно двигаться, вы сможете снять с себя диск. Но для вашего сведения, выход из Otherworld сторожит могущественное существо, и я не уверен, что мы даже вчетвером сможем с ним справиться.
– Откуда ты знаешь все это? – спрашивает вдруг Горог. – Как ты узнал про выход?
Мне совсем не хочется пересказывать им сейчас всю свою сагу, поэтому я довольствуюсь простым объяснением:
– Мне рассказал мой проводник.
– Проводник? – удивляется Кэроль. – У нас что, предполагаются проводники?
– У нас – нет, – говорит Горог. Он смотрит на меня сверху вниз с широчайшей улыбкой, словно наконец-то раскрыл мой секрет. – Проводник бывает только у Избранного! У Нео был Морфеус. У Люка Скайуокера был Йода. У Гарри Поттера – Дамблдор. У Эндера…