Сбоку министр финансов осыпал комплиментами леди Лоннет, очень часто скатываясь до возмутительных двусмысленностей. И это при том, что он был женат и растил двух сыновей!
Напротив сестра короля то и дело пыталась обратить на себя внимание Магистра, но тот лишь изредка отвечал ничего не значащими фразами и комплиментами, хмуро что-то обдумывая. А вот король… Его взгляд я поймала на себе совершенно неожиданно, отчего жутко смутилась и опустила глаза. После этого еще долго чувствовала на себе чужое внимание, но так и не решилась посмотреть в ответ.
Десерт, как и обещал повар, был просто фантастическим! Огромный торт со взбитыми сливками и ягодами вызвал неподдельный интерес у всех присутствующих, особенно у женской половины, которая страдала слабостью ко всему сладкому. Получив свой кусочек, я зачерпнула крем десертной ложечкой и отправила его в рот, непроизвольной зажмурившись от удовольствия. Увы, мой момент наслаждения был нарушен самым наглым образом. От леди Лоннет долетел вскрик, больше похожий на стон, следом за которым последовали кокетливы слова извинения. Чуть подавшись вперед, я заметила, как девушка убирает из ложбинки груди упавшую туда ягодку, а затем медленно вытирает крем. И все это было проделано с такой искушающей улыбкой, что среди мужчин не осталось ни одного равнодушного. Особенно заинтересованным выглядел Магистр, проводивший и клубничку, и руку с салфеткой очень красноречивым взглядом.
После ужина мужская половина удалилась в игровую комнату, тогда как женская отправилась на территорию королевы, чтобы там, в тишине и уюте перемыть косточки мужчинам и, заодно, познакомиться с новенькими, то есть с нами.
Бегло осмотрев собравшихся, которые потихоньку делились на группы, я приметила несколько знакомых и направилась к ним, на ходу беря с подноса разбавленное вино.
— Доброго вечера, леди, — улыбнулась я, тут же привлекая к себе внимание.
— Леди Винел, как же мы рады вас видеть! — искренне отозвалась леди Вивьена Марьен за себя и сестру-двойняшку.
— Взаимно, дорогая моя! Как вы? Как матушка? Я слышала, что она ездила в солевые пещеры, чтобы поправить здоровье?
— Все верно, но вы слышали, что в поездке на них напали дакадцы? — шепотом спросила вторая леди Марьен — Альвена. — Благо, что вместе с матушкой отправились леди Рикко и Альмо! А они, как вы знаете, никуда не ездят без хорошей охраны.
— И чем же закончилась эта история? — прикрыв рот ладонью, с участием спросила я.
— Стража разгромила дакадцев и отправила их обратно в горы! — с улыбкой произнесли девушки.