— Ваша помощница, милорд Эльдендааль, определённо знает, когда нужно остудить и своего начальника, и не в меру говорливого гостя. Чувствуется русская наследственность, это точно. Прошу прощения и у вас, и у неё.
Лицо я уже вытер, но на светлой рубашке, конечно, будут видны разводы.
— Я также виноват, милорд Кенхельм. Извините меня за резкие высказывания. Завтра мы едем в Дублин, чтобы присутствовать на совещании у милорда Андархейна, главы Департамента внутренних дел. Я заеду за вами в гостиницу в восемь утра.
— Благодарю вас. Всего доброго. До свидания, мисс Хьюз.
Примирение было скреплено рукопожатием, и вот, за лордом Кенхельмом закрылась дверь. Наступила тишина.
— Спасибо за салфетку. — Будничным тоном произнёс я, отправляя таковую в мусорную корзину. — Спасибо за то, что притормозила нашу перепалку… Второе «спасибо» — именно от твоего начальника, допустившего грубость по отношению к гостю.
— Пожалуйста. — Тихонечко сказала Кэйли.
Она храбро смотрела мне прямо в глаза и уже знала то, что сейчас предстояло услышать — не от начальника, а от хозяина не в меру дерзкой живой игрушки.
— Но я напомню тебе, что в первое утро твоего пребывания в моём доме был озвучен список недопустимых действий.
— Я помню, милорд.
— И с этой точки зрения твои действия расцениваются мной как недопустимые.
Если она и была напугана, то не подала виду. Она такая красивая сейчас в своём тёмно — синем платье…
— Сегодня вечером я накажу тебя, Кэйли.
Глава 12. Наказание Кэйли. Выстрел
Всё оставшееся время до конца рабочего дня Кэйли так и не могла решить, что ей делать: то ли бояться предстоящего наказания, то ли нет. Со стороны не было заметно ничего, она мило улыбалась и вела себя, как обычно, но ввести меня в заблуждение было невозможно, потому что я уже хорошо разбирался в нюансах её настроения.
Создавалось впечатление, что сейчас к мисс Хьюз полностью применима типично человеческая поговорка: «и хочется, и колется». В ней боролись два чувства: верх брало любопытство, а через десять минут — испуг в духе «вау, неужели я это сделала, и что теперь будет?!»
Я ведь говорил уже, как забавляет эльфа — дроу женский испуг? А в сочетании с женским любопытством — вдвойне…
Разумеется, в процессе интимных игр я не раз шлёпал Кэйли; быть дроу и не отшлёпать девушку — это, прямо так скажем, за рамками эротических предпочтений. Но шлёпать девушку ради её же удовольствия, и наказывать — разные вещи.
Что касается меня самого, то решение о предстоящих действиях пришло само собой.
На самом деле, я был весьма благодарен Кэйли за то, что она помогла «сохранить лицо» двум лордам. Правда, один из них в настоящий момент формально является её хозяином, а это, как ни крути, должно регламентировать её поведение. Стратегия отдаления наказания не по мне; так довольно часто поступал Эрик, это его стиль. Так он повёл себя после того, как узнал, что под видом кошачьей горничной в Кэслин Эльдендааль проникла воровка драгоценностей. Такой подход к делу оказался более чем успешным: нарастающее чувство вины Пэнти Мун переросло в интерес к хозяину, а следом пришло другое чувство… Не сомневаюсь, Эрику пришлось пересмотреть свой воспитательный подход после женитьбы на рыжей оторве. Это та ещё «штучка», которую нужно вовремя хватать за шиворот, как Пуха, когда он лезет на кухонный стол…