Достаточно чуть — чуть задержать наказание, чтобы адреналиновый шторм в крови провинившейся особы не успел стихнуть: он подстегнёт возбуждение, как её, так и моё тоже.
Когда я перестал считать её «игрушкой»?! И самое главное: почему?.. А если уже не игрушка, тогда кто?.. Ясно одно: я просто не могу пустить в ход хлыст так, как сделал бы это, вне всяких сомнений, с кем — то другим, или даже с ней же, случись инцидент с вазочкой сразу после нашего «знакомства» в Отделе антиэльфийских настроений. Так что остаётся одно: обратить всё в игру, ту, которая доставит удовольствие обоим, и, тем самым, я смогу снова сохранить лицо и — внести новый элемент в сексуальные ощущения Кэйли.
Звонок Эрика вернул меня к мыслям о работе.
— У Пэнти есть для тебя новость.
Ага, раскололась всё-таки! Любопытно, что же она хочет мне сообщить…
— Морни, — услышал я в трубке голос миледи Эльдендааль, — есть одна вещь, которая меня смущает… вот уже несколько месяцев. Я не уверена, что мне не показалось, понимаешь? И я не уверена, что…
Она умолкла, затем вздохнула. Я догадываюсь, что это значит: Пэнти очень не хочется сообщать мне какие — то сведения.
— Понимаешь, человек, о котором я хочу сказать, скорее всего, длительное время… считается мёртвым. И изначально этот человек не сделал мне ничего плохого, так что…
Она колебалась, хотя, скорее всего, в глубине души приняла решение. Как бы там ни было, главная фигура в её жизни сейчас — Эрик, и вряд ли Пэнти станет скрывать нечто, абстрактно или же конкретно угрожающее благополучию и спокойствию этой главной фигуры.
— В ту ночь, — напряжённо продолжила Пэнти, — Бойл сказал мне, что вокруг меня гибнут люди, и один из них — программист Патрик… Патрик Райли. Я пыталась дозвониться Патрику сразу, как… сбежала из замка. Он не ответил ни на один звонок, так что у меня не было оснований не верить Бойлу. Я была уверена, что Райли наверняка убит.
Да, эта фамилия всплывала в ходе следствия, и не единожды. Талантливый «ай-тишник», создавший уникальную самообучающуюся программу для кодировки музыкального ключа. Назначение ключа — открыть поющий замок, имеющий в составе своей мелодии восьмую ноту. Согласно показаниям Бойла, Патрик Райли был застрелен у себя в офисе тихим мартовским вечером, а тело его сброшено в Лиффи в районе порта.
Бойл был абсолютно уверен в своих словах, да и как иначе — его допрашивали с применением «Взломщика», и оператор не обнаружил никаких явных признаков пресловутого «встречного блока», не в пример случая с Маргарет. Только вот тело Райли не было найдено ни эльфийской, ни человеческой полицией. Длительное время он всё-таки числился пропавшим без вести, и по этой причине не исключался из списка лиц, находящихся в розыске… За прошедшие годы он нигде не засветился.