— Ты же дракон, — прошептала Оливия, смотря на него с жалостью. — Как же ты мог украсть золото? Это ведь страшный позор для всего клана!
— Не знаю, — виновато опустил глаза Рафик. — Как вошли в сокровищницу, так жадность меня и одолела. Сам не знаю, отчего вдруг начал все хватать, но в тот момент это казалось правильным. В общем, понятное дело, меня приговорили к смерти. Аристарх пришел ко мне в одиночную камеру, чтобы привести приговор в исполнение, но отчего-то решил в последний момент его изменить. Он сказал, что я не достоин того, чтобы марать об меня руки. Затем этот судья вытащил странный коробок, открыл его, и оттуда повалил синий дым. Я отключился. Когда пришел в себя, понял, что стал животным.
— Для дракона это страшное унижение, — мрачно заметил Карен. — Смерть и вправду предпочтительней. Если об этой истории станет известно общественности, ты не оберешься позора. Каждый будет считать своим долгом высмеять и унизить дракона-кота.
— Неужели нет способа вернуть его в прежнее состояние? — прошептала Оливия с нотками жалости в голосе.
— Есть, — ответил ей Рафик. — Аристарх отменяет приговор и возвращает меня в прежний вид. Михаэль выяснил, что он использовал древнюю магию демонического народа, и обратить ее может либо тот, кто наложил, либо очень сильный демон, — вздохнул он, опустив взгляд.
— А в чем проблема? — не поняла я. После его последней фразы все понимающе закивали, будто обратиться к демону — это нечто нереальное и невозможное. — Демоны отказали?
— Маша, демоны наши заклятые враги, — вздохнул Рафик. — Они живут на другом полушарии. Нас разделяет Мрачная пустошь, которая считается границей двух царств — драконьего и демонического.
— Тогда откуда у Аристарха их магия? — не поняла я.
— Да оттуда, дурында ты бестолковая, что клан Черных издревле охраняет границу с Мрачной пустошью, — закатив глаза, объяснил мне Рафик. — Черные драконы, по сути, это пограничники, военные, которые защищают все наше полушарие от мерзости, что приходит с пустоши. Как правило, это монстры, которых порождает демоническая магия. Иногда им удается поймать демонов-шпионов и конфисковать их артефакты, отсюда и запрещенная магия.
— Но почему демоны считаются врагами? Неужели нельзя объединиться с ними и работать сообща? — развела руками я.
— Удивительно, и как это до тебя никто не догадался предложить им мир? — раздраженно рявкнул дядя. — Это невозможно! История учит нас, что существуют две великие эпохи: до Переселения и после него. Переселение — это момент, когда драконы переселились из своего родного мира в этот, посчитав его наиболее удобным и пригодным для жизни. Есть сведения, что прежний мир был уничтожен в результате войны и малочисленные представители выживших кланов бежали, но это не подтверждено. Этот мир населяли демоны, и они были не очень рады новым переселенцам.