Сергей и Рэм уехали с вечерним поездом. Алексей и Александр Николаевич проводили их до перрона и ушли после того, как поезд скрылся из виду. Алексею стало немного грустно, но ненадолго. Мысль о том, что почти все лето он проведет с майором Сосновским, наполняла его счастьем и гордостью.
На обратном пути кто-то позвонил Александру Николаевичу. Алексей не хотел подслушивать, но он находился рядом с Сосновским, а тот не воспользовался наушниками и не уменьшил громкость, поэтому курсант Николаев случайно узнал, что мужчина по имени Георгий хочет срочно встретиться с Александром Николаевичем по важному делу, которое нельзя обсудить по телефону. Сосновский пытался отказаться, а собеседник настаивал. «Жду через час в Моховой, у Ефима!» – сказал он. Далее последовали короткие гудки. На этом разговор закончился.
Когда они вернулись на дачу, все уже спали. Александр Николаевич пожелал курсанту спокойной ночи и направился к выходу.
– Что сказать Надежде Алексеевне, если она спросит о Вас? – вежливо поинтересовался Алексей.
– Ночью она тебя не потревожит, а утром я уже буду здесь, и сам все объясню, – тихо отозвался Сосновский.
Алексей поднялся в свою комнату и услышал шум удаляющейся машины. «Александр Николаевич тоже уехал. В этот вечер все решили покинуть меня», – огорченно подумал Алексей. Хотя вечер уже закончился. Ночь вступила в свои права. Давно пора было спать, только сны не спешили к курсанту Николаеву. Он вышел из дома, чтобы прогуляться по саду.
Вокруг царила такая тишина, словно все живое вымерло. А на небе сияли крупные загадочные звезды. Они улыбались и манили к себе. На какой-то миг Алексею показалось, будто он остался один во Вселенной и летит среди звезд в поисках новых, неведомых миров.
Иллюзию прервал непонятный звук – треск или хруст.
– Тише! Ломишься, как медведь! – прошептал кто-то совсем рядом.
Запахло бензином.
– Чего медлишь? Поджигай быстрее! – торопил незнакомый голос.
Алексей направился в ту сторону, откуда он доносился, и вдруг увидел, как вспыхнул огонь. Недолго думая, Алексей открыл водопроводный кран и схватил шланг для полива. Струя воды погасила пламя и напугала злоумышленников. Два темных силуэта метнулись к забору и скрылись. «Там запасной выход», – вспомнил Алексей и понял, каким образом поджигатели попали на дачу. «Кто они и зачем это сделали?» – задал себе вопрос Алексей. Никаких подходящих объяснений не нашлось. Алексей хотел позвонить Сосновскому, но передумал. Хулиганы вряд ли рискнут совершить попытку поджога повторно. Не стоит напрасно беспокоить Александра Николаевича. Пусть он узнает об этом утром, только он один, иначе начнется паника.