Медбрат продолжал раскачиваться, белесая борода моталась, как маятник часов, и кончик кривого носа выступал из темного провала лица. А Врач сидел в тени дерева, и от него был виден только контур. Со стороны этого контура раздалось тихое бульканье, и мне в руку хрустко ткнулся стаканчик. Я передал его Медбрату и тут же получил новый.
– Давайте, мужики, еще раз помянем Мини, – предложил Врач.
– Хороший был парень, – произнес я дежурную фразу.
Выпили. Я прикурил и некоторое время после этого сидел, хлопая ослепшими от зажигалки глазами. Справа вспыхнуло – Врач тоже прикурил. Ветер с шипением набросился на кроны сосен, обсыпав нас сухими иголками. На луну набежало облачко, превратив ее в мутное пятно. Где-то далеко, на том берегу, монотонно лаяла собака: отрывистые звуки рыскали в темноте над озером, будто бы на ощупь пробираясь к нам. Вода с тихим плеском лизала валуны у самых моих ног.
– Ты предсказывал Мини, что он умрет до зимы, – сказал я Медбрату.
– Я не говорил, что он умрет, – поправил Медбрат.
– Не надо было его отпускать, – глухо пророкотал Врач. – Был бы жив.
– Он жив, – снова отозвался Медбрат.
– Как? – то ли выкрикнул, то ли икнул Врач из темноты.
– Он сейчас в сети, и если хочешь, я могу тебя с ним связать, – сказал Медбрат.
– Но… Но Ужас же сказал, что его… – начал было Врач и осекся.
И я тоже понял, что стало с Мини. Мне не хотелось дальше думать об этом, но воображение уже нарисовало картину: лысая голова внутри колбы, на бледно-синем лице почти стерты знакомые черты, а за ухом виднеется металлический диск, из которого тянется пучок проводов.
– Ты это имел в виду, когда говорил, что он больше не пройдет по снегу? – спросил я зло.
– Не заводись, – попросил Медбрат. – Я просто видел снег, но не видел на нем его следов, – и помолчав, добавил вроде бы смущенно: – Не могу это объяснить… словами.
– Поэтому ты сказал, что надо сваливать с базы? – спросил Врач сиплым, каким-то не своим голосом.
– Они знают то, что знает он, – ответил Медбрат.
– Я видел, как ему свернули шею, – сказал я оправдываясь. – Я думал, он убит.
– Меньше надо боевики смотреть, – просипел Врач и прикурил. – Надо за это Мишке тоже шею свернуть.
– Ты знаешь, кто такой Сторож? – толкнул я Медбрата.
– Нет, – борода Медбрата качнулась сильнее. – Знаю только, что это не человек.
– А как ты понял, что его надо вырубать электрошокером?
Медбрат молчал долго, я даже решил, что ответа не будет, но, в конце концов, он произнес:
– Я этого тоже не знал… Я знал, что ты вернешься обратно, только если возьмешь с собой электрошокер.