- Нет, - вдруг заявил Алексей.
Брови Сергея удивленно взлетели.
- Не лягу, пока не объяснишь, что вы собираетесь делать, - он был настроен решительно, и Сергей это понял.
- Вы с Томирис - участники эксперимента, - коротко пояснил он.
- Какого эксперимента? - настаивал Ховрин, даже не сдвинувшись с места. Он был готов уйти.
Сергей улыбнулся и мягко сказал:
- Безопасного. Ложись и расслабься. Все остальное мы сделаем сами. А ты лучше подумай о том, как распорядишься своим гонораром...
Алексей понял, что деваться некуда. Во всяком случае, он участвует не в преступлении, а всего лишь в каком-то эксперименте.
- Только органы не трогай, - буркнул Ховрин и двинулся к койке. Но внезапно его схватили за плечо, резко развернули и схватили за грудки.
- Мне надоело твое недоверие! - сквозь зубы процедил Сергей. - Если я пригласил тебя поучаствовать, я ручаюсь за твою безопасность! Еще раз услышу...
- Пусти, - предостерегающе молвил Алексей.
Сергей выпустил приятеля.
- Если так не уверен во мне, уходи, - едва слышно молвил Сергей, отвернувшись. - Мне не нужен человек, который мне не доверяет. Этот эксперимент чрезвычайно важен для науки, для человечества в целом. Ты представить себе не можешь, как тебе повезло!
- Так хотя бы объясни, в чем суть, - попросил Алексей, уже располагаясь удобнее на кушетке.
- Суть создашь ты, - молвил Сергей.
Больше он не сказал ничего. Началась подготовка к проведению эксперимента. Вошли еще несколько человек. Все они были в белых халатах. На его тело устанавливали какие-то датчики, проверяли пульс. Когда все оказалось в норме, ему одели солнцезащитные очки.
- Это еще зачем? - недоуменно спросил Алексей.
- Что б глаза не прожег, - шутливо отозвалась девушка-лаборант. Она больше всех волновалась за его самочувствие и еще несколько раз проверяла все показатели, прежде чем нацепить ему на глаза очки.
- Сейчас вы мне сделаете операцию? - попытался угадать Ховрин.
- Есть ли в твоей жизни что-то, что ты очень хочешь изменить? - вдруг спросила эта девушка.
Алексей вспомнил ситуацию с незнакомкой, случившуюся накануне, и ответил:
- Конечно, есть.
Это были его последние слова...
***
На Томирис тоже одели очки. В отличие от Ховрина, она прекрасно знала, что ее ждет. Правда, предыдущий опыт был не слишком удачным, но повторить его она все-таки согласилась.
Вздохнув, она приготовилась к началу эксперимента.
Когда-то Томирис самая первая испытала на себе влияние этого изобретения. Правда, в то время вместо очков был ободок, да и прийти в себя после эксперимента было непросто. Она до сих пор содрогалась от мысли, что все может повториться. Ее не ввели тогда в курс дела, как и Алексея сейчас. Знание сути эксперимента изменит саму суть эксперимента. Об этом было известно. Главное, чтобы Алексей не испытал эффект, названный в ее честь - эффект Томирис.