— Да легко! — С вызовом ответил Александр. Он достал из кобуры ТТ и тоже скинул полушубок.
— Стреляешь хорошо? — спросил Пужай-Череда.
— А то! — Александр усмехнулся и снял курок с предохранительного взвода. — Могу и не целясь.
— Ну, тады лады. — Пужай-Череда подмигнул.
От него сейчас исходила весёлая злость, какая обычно бывает перед боем у опытных, уверенных в себе вояк, умеющих действовать решительно и грамотно.
— Лазарев, прикрывай нас из па-па-ши, — отдал распоряжение пожилому мужику младший лейтенант и, взяв в руки «Шмайссер», поводил плечами и покрутил головой, разминая мышцы.
— Ну, айда, паря! — Пужай-Череда с шумом выдохнул и побежал к хутору, исполняя на бегу что-то похожее на странный танец, состоящий из хаотичных движений. Он то резко менял направление, то делал уклоны влево или вправо, постоянно двигая корпусом.
Александр инстинктивно пытался подражать младшему лейтенанту, но у него всё выходило не так ловко. Конечно, тут требовались определённые навыки, которые появляются только после длительных тренировок.
Из окон избы вновь открыли огонь. В ответ начали палить «ястребки» и пограничники, прикрывая штурмующих. Пужай-Череда тоже умудрялся давать на бегу короткие очереди.
Перепрыгнув невысокую изгородь, они добежали до избы и прижались к бревенчатой стене.
— Бросай гранату в окно, — тихо произнёс Пужай-Череда. Он отсоединил опустевший магазин, выбросил его и достал из валенка другой.
Александр вытащил из кармана штанов лимонку и, придвинувшись поближе к окну, отогнул усики чеки и выдернул кольцо. Бросать пришлось левой рукой, но такой опыт у него был, и граната точно влетела в окно.
Через три секунды внутри избы рвануло.
— За мной! — крикнул Пужай-Череда и скрылся за утлом.
Александр бросился следом за ним и, оббежав избу, оказался во дворе. Подметил, что хутору повезло — все строения целы, не пострадали от прокатившейся по этим местам войны.
Младший лейтенант заскочил на крыльцо, рывком распахнул дверь и, не мешкая, ворвался в сени, держа перед собой автомат.
— Руки! — донёсся откуда-то из глубины избы его крик, и сразу же вслед за этим там раздались автоматные выстрелы.
Александр вбежал в избу, одним прыжком пересёк сени и влетел в просторную жилую комнату с двумя окнами, выходившими на лес.
Здесь на полу, возле одного из окон, лежал ничком красноармеец в телогрейке, под которым растекалась лужа крови. Рядом с убитым валялась трёхлинейка.
Слева у стены на полу сидел второй красноармеец, и вместо лица у него было жуткое кровавое месиво. Он тоже был мёртв. Третий дезертир лежал, свернувшись калачиком на боку, у двери, ведущей в соседнюю комнату. Этот был жив — он стонал, держась двумя руками за живот.