— Да!
— Воронцов, ты обо мне совсем забыл?
Лилька!
— Прости, котенок. Завал на работе.
— У тебя всегда завал, это не оправдание… И что на этот раз?
— Э-э-э…
— Снова военная тайна?
— Ну… типа того.
— Ладно, вечером свободен?
— Постараюсь.
— Приходи. Мясо по-французски и вино.
На душе потеплело. Хоть кто-то рад меня видеть просто так, без оглядки на должность и награды…
АЛЕКС МЕРФИ
На крыше электрички задувало так, что даже глаза замерзали, пришлось спуститься на смычку между вагонами. Там, в тесном грохочущем пространстве мы и висели, прижавшись друг к другу. Разговаривать было невозможно.
В груди горело, с каждым толчком раскаленный гвоздь всё больнее пронзал ребра. Я думал только о том, чтобы не потерять сознание и не свалиться в завораживающую, быструю пустоту под ногами. Так продолжалось целую вечность.
У девчонки был термос с горячим чаем, она даже умудрилась его не уронить, но пить при такой тряске я не рискнул. Боялся, что вывернет. Похоже, к сломанным ребрам у меня еще и сотрясение…
Наконец, перед остановкой на какой-то станции, Ассоль дернула меня за рукав и махнула рукой.
— Прыгаем! Дальше нельзя, тут всегда проверяют!
Я с облегчением соскочил на землю. Затекшие ноги не слушались, покатился под откос. В глазах потемнело от боли… Да что ж я всё время падаю-то?
— Ты как? — Ассоль помогла сесть.
— Не знаю.
Я закашлялся.
— Надо было тебя в больничку. А то кони двинешь, и что тогда?
— Не двину. — я с трудом встал. — Со мной и не такое бывало.
— Ну… Тогда хотя бы отлежаться? Орел-десантник…
— Времени нет. Как добраться до какого-нибудь частного аэродрома?
Сколько-то денег у меня было. Успел залезть в тайник на вокзале, распотрошил ячейку… Купил теплой одежды — себе и девчонке, как бы в благодарность. В ярких куртках, одинаковых шапках и ботинках мы были похожи, как близнецы.
…У меня созрел план: найти частный самолет и заплатить за полет до Нью-Йорка. То, что Джафар уже шерстит Москву, можно не сомневаться. А ведь с той стороны океана у него тоже друзья… Позвонить отцу? Попросить помощи? Нет. Не настолько еще дерьмово.
Ассоль снова вытащила термос, налила коричневой бурды, протянула мне. Чай был приторно-сладкий и чуть теплый. Замутило.
— Так что насчет аэродромов?
— Фиг знает. Можно в инете пошарить… Но я бы на твоем месте хорошо подумала. Можешь не долететь.
— Но ты не на моем месте!.. Извини. Я плохо соображаю. Мне очень надо в Нью-Йорк. Правда.
— Хозяин — барин. Пошли. На станции есть вай-фай.
ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ
Изучив папку с документами от заокеанских коллег, я пришел в недоумение. Они что, всё это серьезно? Он у них и впрямь Гудини: то исчезает из-под слежки, то наоборот — выпрыгивает, как чертик из табакерки, и портит все планы. В казино ненормальные суммы выигрывает. Или вот пишут: мистер Мерфи силой мысли заставил агента направить автомобиль прямо под колеса грузовика, мчащегося на огромной скорости…