– Неплохо, сержант! – похвалил майор оказавшегося последним на земле Ломакина.
– Стараемся, товарищ майор, – расплылся тот в улыбке.
– Так, теперь принимаем подарки. – Следом за живой силой с вертолета вниз опускалась и техника. После ее приема в своем распоряжении троица имела надувную моторку с двигателем и стрелковое оружие «АКМ»: как сказал Пересветов, отправляя их на задание, «мало ли что».
Вертолет, сделав вираж, скрылся за кронами деревьев. Батяня и Ломакин стали готовить лодку к спуску на воду.
– Что ни говори, а современные надувные лодки, не в пример старым советским, сдувавшимся как раз посередине реки, – вещь надежная и безопасная. Тем более эта, – комментировал Лавров, – ни коряги, ни топляки, ни мели ей не страшны. Плавсредство просто отличное. К тому же швы обычно сварные, а не клееные, разрывов не боятся. Да и проколоть твердую и прочную полиэстровую многослойную ткань не так-то просто.
Ломакин, надувая лодку, слушал командира и время от времени кивал.
– Но даже в случае форс-мажора, когда один из поплавков полностью испустит дух, мы вполне сможем дохромать до берега на одном пнев-моцилиндре, оставшись на плаву и почти не замочив ноги.
– Как будем искать, Лавров? – послышался позади голос секретаря. – Ведь протяженность реки вдоль леса очень велика. Желательно бы сузить, хотя бы на время ночи, сектор поисков. Что думаешь?
– Посмотрим, – уклончиво ответил майор.
Усевшись на склоне, он закурил. Могучие двухсотлетние ели исполинами возвышались по сторонам. В густой и сочной траве алели сибирские цветы-жарки, а над водой, спугнутая большой рыбиной, поднялась стая диких уток. Гогоча, птицы сделали круг и снова опустились на воду, но уже подальше. Над рекой плавал коршун, высматривая добычу.
– Благодать, – мечтательно протянул Ломакин.
– Да уж, – согласился Батяня.
Ему сейчас хотелось бы провести вот так целый день, ничего не делая, любуясь на эту красоту. Но ситуация диктовала другое.
– Давай-ка, сержант, подумаем, как нам быть дальше. – Лавров зашелестел картой.
– Давайте, товарищ майор. – Ломакин с готовностью придвинулся ближе, заглядывая через плечо.
– Для того, чтобы добиться максимального успеха, хотя бы теоретически, что нужно сделать? – испытующе посмотрел майор на него.
– Что? – пожал тот плечами. – Не знаю...
– Естественно, поставить себя на место того человека, о действиях которого ты рассуждаешь. Какие у нас есть версии-варианты? Версию первую о том, что наш англичанин утонул в болоте, мы отметаем сразу, поскольку в этом случае и поиски становятся бессмысленными. Правильно? – вслух рассуждал Батяня. – Правильно.