Стрела из варварского лука вонзилась в атласную шею царского жеребца. Взметнулся веер, фонтан алой крови, окатив Роксахора и оказавшихся рядом. Животное упало на колени и медленно завалилось набок. Последнее, что показало волшебное зрение Фран — из-под низкого капюшона, не замечая поднявшейся суеты, неотрывно смотрел в её сторону чёрный колдун.
Надрывный отчаянный вопль огласил башню. Тони разрядил в белый свет самострел и выскочил на узкий каменный карниз, соединяющий бойницы верхнего ряда. В одном безумном рывке он допрыгнул до Сета и рухнул с ним вниз, вцепившись смертельной хваткой — как охотничий пёс, бесстрашно повисший на шкуре огромного кабана.
Фран, обессилев, привалилась к стене.
Некоторое время одноглазый задумчиво наблюдал катившийся прямо на него клубок дерущихся тел. Потом подскочил ближе и коротким ударом в ухо отшвырнул Тони в сторону. Потом повернулся к еретику.
— Но зачем? Адский ад, я не верил, что это возможно — но зачем ты ей помешал?
Сет облизал разбитые губы.
— Так надо. Долго объяснять, действительно надо. Прости.
— Чего там, не говори. Проклятье! Думаешь, что уже не во что не веришь, но перед самым приходом безносой вдруг понимаешь — всё-таки ждал, что лично к тебе явится посланец богов и объяснит — зачем это было. Считаешь, что ваши — в курсе? Еретики видят поле большой игры, а мы только лишние камни, что сметаются в сторону первыми?
Сет посмотрел с уважением.
— Ты смелый человек, не боишься правды. Хочешь увидеть посланца богов? Он там, за окном, горюет по лучшему другу. Тень за его плечом — бессмертный. Только они не настроены ничего объяснять. Они пришли сюда не за этим.
Дальнейшее будто слиплось в тягучий дурной сон. Словно внезапно иссякла способность людей совершать осмысленные поступки.
Воздух густел от дыма. Оглушённая, растерянная Фран спустилась вниз и теперь сидела на полу рядом с Тони. Робко отведя с его некрасивого лица спутанные волосы, жалостливо погладила по щеке.
Почти утративший человеческий облик одноглазый, злобно и презрительно оскалившись, раздавал последние стрелы врагам под самыми стенами башни, перемещаясь между бойницами нижнего ряда.
Сет сделал то, чего не должен был делать — мысленно обратился к призраку воронёнка с вопросом — что тот теперь скажет. И дерзкий знакомый живой голос сразу же отозвался в его голове: «А ничего. Того раза тебе пока хватит. Только знаешь — отошёл бы ты дальше к восточной стене».
Внезапно всем телом вздрогнул Тони, резко взвился, и, не успев как следует очнуться, снова ринулся на еретика. Тот отступил на два шага назад — а дальше падал, подкошенный, сбитый с ног раздавшимся взрывом. Снесло обращённую к городу стену башни. Сына строителя подбросило вверх, — на мгновенье мелькнуло белое, безумное, незрячее лицо — прежде чем кануло в развёрстую пасть жаркой тучи огня и праха.