Потом той же твердой рукой раздвигает толпу собравшихся журналистов и ведет нас прямо к центральному входу, над которым болтается баннер «Хьюман сосайети». Здесь мы на мгновение останавливаемся, чтобы перевести дыхание. Кажется, прорвались сквозь первую линию фронта без потерь.
– Нелл! – окликает меня кто-то из самых последних рядов толпы. Оглядываемся одновременно с Андерсоном. Так и есть! Неутомимая Пейдж Коннор экспансивно машет мне рукой.
– Сделайте вид, что не замечаете ее, – командует Андерсон тихим голосом и ослепительно улыбается на многочисленные камеры, нацеленные на нас.
Но на сей раз он припоздал со своим советом. Сегодня я твердо настроена на волну уже своего внутреннего голоса. Сегодня я ему снова доверяю. Чего бы ни добивалась от меня эта наглая девчонка, какие бы страшные тайны она ни припасла, какие бы секреты ни стремилась выведать, ну и пусть! Иди-ка сюда и предъявляй мне все свои козыри, которыми ты намереваешься запугать меня. Да, я могу не помнить многого из своего прошлого, но зато постепенно я начинаю вспоминать себя, ту, какая я есть. А я не из тех слабонервных особ, которая позволит какой-то писаке из желтой прессы одержать над собою верх.
– Привет, Пейдж! Как дела?
– Не смей разговаривать с ней! – немедленно набрасывается на журналистку Андерсон.
– Послушай, Андерсон, наш разговор с Нелл касается только нас. Все понятно? – мгновенно осаживает его Пейдж.
И парень на глазах сникает. Я бросаю на него мимолетный взгляд и понимаю, что наверняка они когда-то спали. Еще одна бывшая пассия в бесконечной череде его любовниц из прошлого. Благослови его господь! Но только что Андерсон снова подтвердил верность моей теории. Люди не меняются. Шелудивый пес! Ничего новенького. Все старо, как мир. И в этом мире невозможно ничего изменить.
– В вашем распоряжении не более двух минут! – рявкает на Пейдж мрачная организаторша, потом бросает подозрительный взгляд на ее планшет и бормочет что-то нечленораздельное в свой мобильный.
– Насколько вам известно, мы следим за развитием вашей истории, – начинает Пейдж.
– Насколько мне известно, это вы пристально следите за развитием моей истории, – парирую я нарочито басовитым голосом, откровенно потешаясь над ее завышенной самооценкой. Эй, милая моя! Оглянись по сторонам! Ну не смешна ли такая помпезность на фоне этого мероприятия? А все же хорошо, что я согласилась выпить виски. «Джек Дэниелс» не только согрел меня изнутри, но и полностью раскрепостил. Правда, немного дрожат колени и кровь бурлит по венам. Того и гляди прорвется сквозь кожу наружу.