— Ты переживал, что дева Тэнгу погибнет? Магия нашей семьи так важна для тебя? Как и Лирр, мечтаешь получить ее и стать правителем трёх миров?
Кей моргнул. Потом вдруг расхохотался, да так сильно, что в итоге схватился за раненое плечо:
— Если честно, мне плевать на магию Тэнгу, и всё, что объединяет драконов и людей. Я бросился бы искать тебя, даже если бы ты не была девой Тэнгу. Я сделал бы это снова, не задумываясь. Потому что люблю тебя. И больше не хочу скрывать это. Сегодня все пытались отговорить меня от твоих поисков. «Дождись утра! — говорили они. — Она сбежала в лес, но ни одно животное не причинит вред деве Тэнгу. А ты целые сутки после перемещения из мира людей не можешь превращаться в дракона. Твоя промежуточная форма слаба, ты сам можешь разбиться, летая в таком виде!» Мои братья любят меня, ну и, конечно, не думали, что ты доберешься до заброшенного замка. Но я не хотел ждать, сердцем чувствовал, что случится беда. Зачем ты сбежала?
— Как получилось, что Виссарион не сказал тебе правду? Сначала подарил розы, потом представил мне Лауру. Думаешь, я должна запрыгать от счастья, зная, что один из женихов, напомнивший мне кого-то очень важного из детства, знакомит меня со своей истинной парой?
— Важного из детства… Так ты вспомнила, кто это был? — эхом повторил Кей.
— Нет. Да это и не важно.
— Важно. Эти розы Виссарион подарил не случайно. Он хотел напомнить тебе о том, что ты забыла после смерти сестры Бетани. Вот только я его не просил об этом. Хотел, чтобы ты сама вспомнила. Но ту розу, что он пытался воскресить в твоих воспоминаниях, подарил другой дракон. Я, а не он.
— Ты? — я замерла, глядя в его полные мольбы и горечи глаза.
— Я надеялся, ты вспомнишь, Роза. Мы встречались задолго до того представления женихов в Тэнгурине. До несчастья с Бетани твой отец не старался отгородить вашу семью от встреч с драконами. И особенно он симпатизировал мне, потому что считал меня самым слабым и… человечным. Парадокс, правда?
Я почувствовала приступ головокружения. Снова детский голос: «Не плачь! Я дарю тебе эту розу… Она не завянет!»
— Расскажи мне всё, — потребовала я, еще раз проверяя, как закреплена повязка на плече Кея. Его сильные плечи, руки — всё это я словно заметила сейчас впервые.
Дыхание дракона стало учащённым. Я придвинулась ближе, гладя его по шелковистым волосам и любуясь бликами огня в его глазах цвета беззаботного летнего неба.
— Так сложно сосредоточиться рядом с тобой. А если вместо рассказа я тебя зацелую? — улыбнулся дракон.
— Тогда ты не завоюешь моё сердце, — я прикоснулась к его щеке, почти нетронутой щетиной. Эх, понятно, почему местные драконицы сохнут по Кею. Он — слишком сладкий фрукт. Но сегодня я видела и другую, опасную сторону этого симпатичного дракона.