− Да не трону я тебя. Скоро у своих будешь
… Будет-то он будет, а что они с ним там сделают — после того, что с ним сотворили его воины и он сам. Ведь не скроешь ничего — следы на теле яснее ясного. Тварь вдруг попытался вырваться — они уже подошли к границе лагеря. Его воины как-то и не очень удивились, увидев Наместника с тварюшкой на руках. Ярре осторожно подвинулся, давая дорогу Наместнику. Были бы живы воины сотни Наместника — они бы стояли в первых рядах, лицом к врагу. А сейчас вокруг стояли воины сотни Ярре.
То, что увидел Наместник, ничего хорошего не сулило − несколько высоких тварей спокойно стояли на расстоянии полета стрелы и рядом с ними его приблуды — зареванные, все в синяках, кое-как перевязанные, без доспехов. Тварь осторожно зашевелился, тихо сказал:
− Пусти.
Воин молча опустил его на землю, но продолжал держать за плечи — Тварь на ногах не стоял.
Один из тварей довольно ясно сказал:
− Отдай нашего — забери своих!
Наместник крикнул:
− Как?
− Пусть идут навстречу!
Наместник на минуту задумался, Тварь так же тихо сказал:
− Отдай меня им…
Что-то нехорошее промелькнуло в голосе, и Ярре напряженно всмотрелся в мальчишку. Неуловимая улыбка скользнула по разбитым губам. Торжествующая, совсем чужая. Тварь уловил его взгляд и ответил взглядом, полным ненависти, он не забыл вчерашнего. Наместник тихо приказал:
− Иди к своим… Ярре, если что — прикажи стрелять.
Старый сотник только покачал головой:
− Когда они отпускали наших целыми!
Тварь молча вывернулся из-под руки воина, шагнул вперед. Наместник крикнул:
− Пусть наши идут навстречу, я отпускаю вашего…
Тварь двинулся вперед, худенькое тело, обряженное в чужую тунику, вызывало жалость. Шел он с трудом, на подгибающихся ногах. Уцелевшие из сотни Наместника двинулись навстречу и твари-лучники повернулись вслед за ними со своими натянутыми луками.
Тварь пошел чуть быстрее и вдруг запнулся и упал. Наместник рефлекторно подался вперед и выдвинулся из строя своих воинов. И тут же свистнули стрелы тварей. На линии огня оказались оба мальчишки и Тварь. Но стрелы летели не в них. Беззвучная команда, и двое воинов Ярре закрыли Наместника щитами, а сам Ярре вместе со своей сотней шагнули вперед — под стрелы, прикрывшись щитами. Наместник команды не услышал, но Ярре вдруг перешагнул через лежащего Тваря, бросил на него щит и шагнул еще ближе, к стрелкам тварей. Мальчишек уже прикрывали щитами воины Ярре. Беззвучная команда главаря тварей — они вдруг исчезли, словно и не было их.
Спасенных и Тварь окружили плотным кольцом воины, молча стояли и ждали решения Наместника. А тот бешено тряс за плечи Ярре: