— И, наконец, князь, выполни мою просьбу. Я понимаю, что ты, скорее всего, не воспитывался в приличном обществе, немногое знаешь о наших традициях и, возможно, о правилах придворного этикета. Но постарайся не делать ничего, за что мне было бы потом стыдно.
Да-да, конечно, а ещё я не знаю, какой стороной нужно держать вилку и ковыряюсь в носу за обеденным столом! Впрочем, это другой мир, другая культура, вполне может статься, что тут такое в порядке вещей… хотя пока не замечала.
— Ладно-ладно, — пообещала я, сохраняя внешне спокойствие, а потом беспечно поинтересовалась. — А первая неофициальная часть будет?
— Какая? — удивился Маркелий.
— Ну… я подумал, если есть первая официальная часть, то должна быть и первая неофициальная?
— Вообще-то будет, но я просто не успею тебя всему научить, поэтому всё пройдёт без твоего участия. Можешь пойти и отдохнуть перед церемонией.
Выходила я из комнаты в паршивом настроении. Когда Маркелию было нужно заманить меня в крепость и уговорить стать князем, он разговаривал куда любезнее и почтительнее. Но это было не более чем одной из его масок. У всякого политика их предостаточно. Теперь же он откровенно сомневается в моём умении вести себя в приличном обществе, да ещё не стесняется поучать. Думает, за три часа до церемонии я никуда уже не денусь. Да, не денусь, но совсем по другой причине: приспособиться в этом мире будет куда проще, если ты князь, а не простой человек. Обещание помочь, конечно, стоит многого, но при определённых обстоятельствах его можно и нарушить.
Вернувшись в комнату, я обнаружила своих друзей, разглядывающими большую карту на стене. Я ещё вчера прошлась по покоям, устроив себе маленькую обзорную экскурсию, но тогда было не до подробных рассматриваний. Она не была яркой и разноцветной, но должна была привлечь моё внимание в первую очередь. Содержала так мало слов, но могла дать много больше информации, чем наугад взятая с полки книга.
— Привет! А мы тут пытаемся понять, где находимся на этой карте, — сообщил Влад. — Где ты была так долго?
— Пока вы тут прохлаждаетесь, я делом занимаюсь, — пожала плечами я.
— Мы не прохлаждаемся, — обиженно заявила Маша. — Просто вы, князь, изволили нас тут бросить, а чем же мы можем ещё заняться? Мало того, что переводчик дали только тебе, а мы тут вынуждены жестикулировать… А где переводчик-то?
— Нету. Да и не нужен он мне больше, с этого дня я свободно владею самым распространённым местным языком.
— Как так? — опешил Влад.
— Магия, чувак, — растянула я губы в довольной улыбке и с интересом уставилась на карту.