– Сколько?
– Пятерых. – Четыре для ее призраков и один для Влада. Так она всегда будет помнить, как смело идти навстречу всему.
– Это займет немало времени. Несколько посещений. – Художник нахмурился и поднял иглу выше. Она блестела в голом свете лампочек шкафа, как некое проклятое сказочное веретено. – Будет много боли. И есть еще вопрос денег.
– Я заплачу за все, – сказала она.
Яэль вытащила пачку рейхсмарок из глубин куртки. Размером с месячное жалованье, по-прежнему скрепленных вместе латунной скрепкой, которую надел Райнигер, когда передал их ей и сказал: «Не трать все сразу».
Это было много денег. Даже по меркам черного рынка. Художник даже не пересчитывал. Достаточно было только толщины банкнот. Он пригласил ее на место.
– Волки. Пять волков, – сказал художник, главным образом себе, когда Яэль скользнула в кресло. Он на мгновение отложил иглу, заменив ее альбомом и древесным углем. Его руки рисовали существ быстро, но аккуратно. Пять волков. Парящих, диких, элегантных. Состоящих из многих, многих, многих линий.
– Вы уверены, что это тот дизайн, какой вы хотите?
Яэль кивнула.
– Просто дайте мне знать, когда начинать.
Яэль посмотрела на цифры в последний раз. Она посмотрела на руку художника – напряженную, с будущими линиями волков – как он извлек иглу и ввел ее чуть выше ее вен. Резко, но твердо.
Совсем как ее рука.
– Я готова, – сказала она.
Сейчас
Помнить и быть расколотой.
(Ты должна быть сломана для починки).
Помнить и воздастся.
Бабушка – та, которая дала ей цель.
Мама – та, которая дала ей жизнь.
Мириам – та, которая дала ей свободу.
Аарон-Клаус – тот, кто дал ей миссию.
Влад – тот, кто дал ей боль.
Это были имена, которые она шептала в темноте.
Это были осколки, которые она вернула на место.
Это были волки, на которых она ехала на войну.
Сейчас. 2 апреля 1956. Императорский дворец. Токио, Япония
Чем эта ночь отличается от всех других?
Это был вопрос из другого времени, другого места. Живущий в одном из редких воспоминаний Яэль. Сцена прослеживалась в черно-белом – темная ночь гетто, которую спугнули зажженные ее матерью огрызки свечей. Это была отчаянная Пасха, последняя для Яэль. (Поезд пришел осенью). Серые лица выстроились у пасхального стола, принимая скудную пищу. Все было неправильно, но они тем не менее сидели. Наполняя ночь историями Исхода и свободы.
Яэль была младшей за столом, и обязанность прочесть «Ма ништана» пала на нее. Ее первыми словами были «Чем эта ночь отличается от всех других?»
Это был вопрос из другого времени, другого места, но теперь он поднялся в Яэль, когда она стояла у входа в бальный зал. Встретилась с ответом внутри себя.