Однако в следующий миг хомяк вновь вскочил на лапы и скрылся в трещине экрана радиатора.
— Слушай, я один… — тихо, чтоб не слышала Алина, начал Дрон. Но я перебил:
— Не один.
* * *
К счастью или к сожалению, но обсудить хомяка с другом нам так и не удалось — всю перемену рядом крутилась Алина, открыто насмехаясь над «трусливыми курицами и сахарными цыплятами». На третьей же паре вновь был зачет. И я, естественно, получил его автоматом. Поставив подпись препода, помахал друзьям зачеткой, спустился на парковку да отправился на работу.
Ничего удивительно, что всю дорогу я думал только о мелком коричневом грызуне.
Я жаждал новой встречи. И совершенно не боялся. Странно бояться хомяка. Не знаю, почему, но я был абсолютно уверен — зверек пришел ко мне. Правда, хотелось бы понять зачем? Зачем я ему? И что важнее, зачем он мне? Ведь проходя мимо поломанного щита радиатора, я замешкался и, пропустив вперед других, заглянул-таки внутрь. Кроме хлопьев пыли и порванной паутины ничего не увидел.
Приехав на работу и паркуясь возле ТЦ, смог все-таки отвлечься от навязчивых мыслей о маленьком грызуне.
Коридоры внутри торгового центра были почти пусты — сказывалась середина буднего дня. Правда, в зоне фудкорта наблюдалось оживление. Ну еще бы — тут же офисы поблизости, да и продавцы бутиков не святым духом питаются.
Широкоплечую фигуру Нины — сотрудницы соседнего бутика, торгующего шубами, я заметил издали. Она стояла возле наших витрин спиной к проходу, по своему обыкновению скучая в период «не сезона». По правилам ТЦ точка должна работать круглогодично, иначе выставят. Поэтому Нининым работодателям приходилось в «пустые» месяцы платить не только аренду, но и зарплату продавцу. Правда, по понятным причинам, без бонусов.
Я двигался бесшумно, словно рысь. Подкрадывался с дурацким намерением напугать сзади соседку-продавщицу. Я понимаю, ей скучно, но это не значит, что стоит отвлекать моих работников. Да к тому же, своей дворфийской спиной отпугивать и моих покупателей.
Однако подслушанный ненароком разговор спутал планы:
— Кошмар! Мышь, да еще и в таком месте! — дрожащим голоском возмущалась Ира — моя продавщица, я ее всего-то пару недель назад нанял. — А если б она ботинки погрызла? Итальянские, а? Мне что, тут потом бесплатно два месяца работать, что ли?!
— Если б хорошо работала, — грозно проговорил я, обращая на себя внимание. — За месяц бы рассчиталась.
— Ой, я, пожалуй, пойду, — Нина сделала ручкой, кивнула мне и бросилась восвояси, оставив свою недавнюю собеседницу наедине с суровым боссом.