- Нет, конечно, но матушка пока была жива, занималась со мной. Я умею писать и считать, говорю по-польски, по-русски, и немного по-французски. Еще я умею шить...
- Так, гувернантки из тебя точно не выйдет. Служанкой еще можно, но у нас тут не Варшава и даже не Киев.
- Я хочу пока остаться в Бердичеве.
- Почему?
- Я надеюсь, что мой брат когда-нибудь вернется.
- Твой брат? Ах, да, бедняга Марк. Ты таки думаешь, он еще жив?
- Я надеюсь.
- Ну, хорошо. Ты сказала, что можешь шить. Я могу поговорить с пани Резенфельд о тебе. Если ты и вправду умеешь, то она, может быть, возьмет тебя портнихой. Глядишь, если повезет, станешь со временем модисткой.
- О, благодарю вас, пан Борух! - пылко вскричала девушка, но старик остановил ее.
- Не стоит девочка моя. Скажи лучше, где ты остановилась?
- Сняла угол у пана Вулфовица.
- У трактирщика! Азохен вэй, а может, ты хочешь быть совсем не портнихой? Тогда тебе нужно к мадам Цукерман, но тут, прости, я не смогу составить тебе протекцию...
- Что вы такое говорите! - оскорбилась Геся.
- Вот что, девочка, - не обращая внимания на ее возмущение, продолжал старик. - Мы сейчас же отправимся к пану Вулфовицу и заберем твои вещи. Сегодня ты переночуешь у меня, а завтра мы отправимся к пани Резенфельд. Я уже не молод, сын мой в отъезде, так что твоей репутации ничего угрожать не будет, хотя какая может быть репутация у девушки сбежавшей из дому. Ничего не желаю слышать!
- Я не хочу обременять вас, - пролепетала Геся, но пан Борух уже поднял руку и заголосил на всю улицу:
- Извозчик!!! Да что же это такое, когда в них нет надобности - кишат просто как тараканы, а вот если позарез необходимы - так нет ни одного!
-----------------
*Кагал. - Здесь еврейская община.
Из-за скандала, приключившегося перед самым Рождеством, Гаупт пока не стал назначать Будищева писарем, а позже у него выявились и иные таланты, так что совсем было скисший Погорелов, вздохнул немного свободнее. Во-первых, пришел приказ усилить стрелковую подготовку, перед ожидаемым смотром. После того, как были выделены необходимые огнеприпасы, штабс-капитан зачастил вместе с подчиненными на стрельбище, и тут выяснилось, что Дмитрий недурно стреляет. Поначалу ему не очень получалось определять расстояние, указанное на прицеле в шагах, но скоро он приноровился и стал одним из лучших стрелков в роте.
Во-вторых, однажды его вместе с неразлучным Шматовым, послали получать казенное имущество. Не одних, конечно, а под началом Фищенко. Что там приключилось, никто доподлинно не знал, но только фельдфебель после этого заявил, что впредь будет брать с собой только Будищева. Штабс-капитан сначала хотел спросить: - отчего так? - но глянув на довольную рожу сверхсрочника, сам все понял.