Весьма вероятно, что подобная прилюдная «проверка эффективности» является дополнительной психологической мерой воздействия на психику подопытных, подготавливая их эмоционально.
Что же касается результатов испытаний, то, как правило, через некоторое время наступает смерть виновного. Иногда время между приемом яда и очевидным его воздействием заполняется некоторыми ритуальными действиями, описанными ниже. Так или иначе, но по имеющимся сведениям непричастные к преступлению, то есть невиновные, по какой-то непостижимой причине остаются живы.
Вообще же, замечу, что понятие «яд» весьма условно. Так, корифей средневековой медицины Парацельс (1493–1541) утверждал: «Все есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным»!
Одно из наиболее древних упоминаний о подобном применении ядов приведено в книге известного хорезмийского ученого Абурейхана ал-Бируни, жившего на рубеже I–II тысячелетий нашей эры. Перечисляя виды Судов Божьих, применяемых в ту пору в Индии, он пишет: «Более сильная клятва состоит в том, что обвиняемому предлагают выпить аконит, называемый БРАХМАНА, а это один из самых скверных видов аконита, и если он говорит правду, питье не вредит ему».
В примечании к приведенному свидетельству сообщается со ссылкой на источник: «Испытание ядом описывается в «Вишну-дхарма-сутре» (гл. XIII, 3) и в других источниках. Употребляются обычно аконит (vatsa — nabha) или же яды ШАРНГА и ХАЙМАВАТА…»
В книге Б. Оля «Боги тропической Африки» приводится более подробное описание подобного испытания: «Вдоль всего побережья Гвинейского залива во время подобных «юридических расследований» чаще всего дают пить опасный для жизни отвар из «красного дерева» или вводят в глаз ядовитый сок молочая».
Б. Олю вторит и А. В. Стрижов в книге «О волшебных травах, приметах и некоторых суевериях»: «Порой и сейчас у отдельных отсталых народов еще встречается мистическое отношение к растениям. Некоторые племена в Африке, например, используют на практике так называемые «бобы правосудия», с помощью которых обнаруживают преступника. Население очень верит в их силу, и преступник, зная, что обречен, старается съесть их поменьше, а именно малая доза и убивает, большая же просто вызывает рвоту и этим спасает от гибели…»
Другой автор — В. Б. Иорданский в книге «Африканскими дорогами» приводит обстоятельное описание подобной процедуры: «Значит ли это, что вообще не существовало механизма для выяснения истины? Нет. В африканских обществах было найдено немало способов определения виновного. В своем большинстве они основывались на том, что все члены общины, племени слепо верили в одно и то же. Малейшая доля скептицизма разрушала эффективность всего механизма.