— Все по карточкам, — объяснила она. — А там норма.
— Даже для богатых?
— Для них тоже. Можно покупать на свободном рынке. Но там еда стоит дорого. Деньги у нас есть, только Нейя не желает. Мы должны жить как все.
— На меня карточки дают?
— У тебя нет чипа, — покрутила головой Вильга. — Не положено.
Я, вдобавок, их объедаю. Вот позор… Что делать?
Проблема разрешилась сама. В один из дней, возвратившись с тренировки, я застал в комнате незнакомого парня. Он сидел, развалившись, в кресле и грыз яблоко. Увидев меня, бросил огрызок в корзину и поднялся. Ничего себе паренек! Ростом выше меня, косая сажень в плечах. Лицом, правда, не вышел, некрасивое оно у него. Нос длинный, губы тонкие, подбородок острый. Зато одет хорошо. Не привычный комбинезон, а костюм-двойка из дорогой ткани. Только вместо пиджака – китель с отложным воротником.
— Меня зовут Кай, — улыбнулся парень. — Я сын Нейи. Ты Влад?
— Да, — сказал я.
— Перенесся к нам из другого мира?
Я кивнул.
— На вид не скажешь, — покрутил он головой. — Как тебе у нас?
— Плохо.
— Почему?
— Все чужое.
— Это да, — согласился он. — Но деваться некуда. Кем ты был у себя?
— Журналистом.
— На заводе не работал?
— Не пришлось.
— Плохо, — сказал он. — Не то взял бы к себе. У меня завод электродвигателей. Понимаешь в них?
— Ни бум-бум.
— Ни бум-бум? — засмеялся он. — Говоришь странно. Хотя речь правильная.
— Учу язык по книгам.
— Этим? — ткнул он в шкафы.
— Да.
— Мои учебники. Я здесь жил. Но когда вырос, съехал. Не хочу жить у матери под фартуком. Одобряешь?
— Да, — кивнул я. — Сам жил один.
— Тогда поймешь, — кивнул он. — Не желаешь съездить в город? Заскочить в ресторан?
— У меня нет денег, а еще чипа. Меня могут задержать.
— Только не со мной, — усмехнулся он.
— Я приму душ и переоденусь.
— Подожду, — сказал он и достал яблоко из кармана.
Через пять минут мы спустились во двор. У ворот стояла машина. Если та, в которой меня везла Грея, походила на советскую «Победу», то эта – на «Мустанг» 60-х годов. Двухместное купе с узким, длинным силуэтом. Окрашена в серебристый цвет.
— Собирали на заказ, — объяснил Кай и полез в машину. Я устроился рядом. По привычке захотел пристегнуться, но ремней не нашлось. Кай нажал кнопку, двигатель загудел. Поползла в сторону створка ворот, «Мустанг» выкатил наружу и рванул с места.
— Максимальная скорость – сто пятьдесят пять мергов, — похвалился Кай. — Жаль, что здесь столько нельзя. Как-нибудь прокачу по шоссе.
В поворот он вошел с креном, едва не протаранив трамвай. Разминулись мы чудом. Трамвай возмущенно загудел.
— Смотреть надо! — засмеялся Кай и обогнал попутный автомобиль. — Ползаете, как черви.