Развитие колонизации и народного хозяйства
Дворянско-заводская колонизация края, узаконенная указом правительства 1736 г., продолжалась и XIX веке.
Колонизаторы-заводчики и дворяне захватывали в свои владения такие огромные пространства башкирских земель каких они никогда не могли ни заселить, ни обработать, и эти земли или продолжали лежать «в пусте», или превратились впоследствии в средство эксплуатации крестьянских переселенческих масс, нахлынувших в край, в поисках свободных земель. Спекуляция башкирскими землями и обезземеление коренного населения стали приобретать настолько опасный характер, что правительство указом 1818 г. совсем запретило русским помещикам покупку и аренду башкирских земель.
Однако, издавая закон об охране башкирского землевладения, правительство само же и нарушало право башкирской земельной собственности. Так, например, с 1807 г. по 1828 г. по распоряжению правительства все свободные башкирские земли были объявлены «государственными» и отданы в надел государственным крестьянам.
В Оренбургском уезде таким образом на башкирских землях были заселены русскими крестьянами села: Воздвиженское, Михайловское, Шарлык, Ново-Троицкое, Исаево-Дедово, Ново-Никитино и друг., которые заняли весь северо-западный район этого уезда и положили здесь начало многочисленному и зажиточному населению государственных крестьян губернии, которым на каждую мужскую душу всякого возраста отводилось по 15 десятин земли.
В 1832 году все земли, находившиеся в фактическом владении башкир, были обмежованы и закреплены за башкирскими общинами на вотчинном праве. Продажа и сдача в кортому земель была снова разрешена, но на этот раз обставлена большими формальностями, и могла производиться лишь с разрешения самого начальника края.
Колонизация края продолжалась. Иногда возникало стихийное крестьянское переселение в край из соседних губерний. Так, например, в 20-х годах в Оренбургский край хлынули многочисленные переселенцы из Саратовской и Симбирской губ. Это были крепостные крестьяне, бежавшие от своих господ с целью пробраться на р. Сыр-Дарью, где по крестьянским слухам было много свободных хлебородных земель.
Оренбургский губернатор выставил по всем дорогам уральских и оренбургских казаков, которые и остановили стихийное крестьянское движение.
За первую половину XIX в. прирост населения в Оренбургском крае характеризируется следующими данными.
По пятой ревизии в 1796 г. в крае насчитывалось 374669 душ обоего пола. По шестой ревизии в 1812 г. — 526161 душа, т. е. за 16 лет прибыло 151490 душ или по 2 ½ % в год.