– С ним? – не понял Григорий.
Галина улыбчиво, но значительно указала взглядом на свой живот. Снова засмеялись и обнялись крепче, будто того и стоит жизнь, чтобы миловаться без устали да смеяться до колик.
Рассвело – вошли в дом, поклонились сидевшим за столом родителям Григория, с ходу объявили, заикаясь, однако, и робея, что хотят пожениться, что Галина беременная. У матери кружка с чаем выпала из руки, отец поперхнулся и сматерился.
Родители Григория, уже немолодые, надорванные жизнью люди, тянулись ради сына – в железнодорожные инженеры прочили его. Первый их сын погиб в день победы в Праге, у дочери ещё до войны жизнь не задалась – развелась с мужем, спилась, бросила ребёнка и где-то пропала на ленских лесосплавах, и выходил у стариков один расклад в отношении блестяще довершавшего десятилетку Григория – надёжа и опора он для них незаменимая. «Умница, красавец, силач, – каждому бы по таковскому сыну!» – говорили им всюду.
А что теперь начнётся? Страх Божий!
Накинулась мать на Галину:
– Ни рожи ни кожи, а такого парня хочешь отхватить? Жизнь ему загубишь! Не дам, не позволю! Сгинь, гадюка!..
Отец, рослый, угрюмый деповский кузнец, надвинулся на сына с ремнём. Но Григорий и замахнуться ему не дал – перехватил ремень, накрутил его на свой кулак и мощным рывком утянул отца, не выпускавшего ремень, книзу. Тот побагровел:
– На – отца?!
Галина дёргом увлекла Григория за дверь. Выскочили со двора на улицу, сцепившись руками, но один направо рванулся, а другой – налево. Засмеялись и тут. Не сговариваясь, побежали к вокзалу, который словно бы призывал к себе трубными свистками локомотивов, дружным постуком колёсных пар, с вихрями проносившимися на запад или на восток составами. Повстречали Шуру – двоюродную сестрицу и закадычную подружку Галины. Она, тоже семнадцатилетняя, тоже худенькая, но жилистая, уже года полтора трудилась на дороге в бригаде путейцев, с утра до ночи размахивала кувалдой, ворочала шпалы, только что рельса не могла на себя взвалить, а так многое что выполняла запросто, как взрослая дюжая баба, – ведь кто-то должен был содержать её младших братьев и сестёр; мать Шуры была инвалидом, а на отца ещё в сорок втором пришла похоронка.
Тут только Галина расплакалась, уткнувшись в промасленную, отсыревшую стежонку подруги: куда приткнуться, что делать, как жить?
– В Мальте, робя, вам никак нельзя оставаться: поедом съедят и разлучат, – рассудила Шура, смахивая ладонью под сырым простуженным носом и оставляя сажный бравый усик. – Вот что, братцы-кролики: катите-ка вы в Тайтурку, перекантуетесь пока у Груни, она баба из нашенских, путейских. Бобылка, бездетная, а изба у неё, от родичей досталась, – просто избища. Я ей записку черкну. А пока пойдёмте-ка в бригадную теплушку, – приодену вас мало-мало: ведь голые почитай. Посинели ажно. А потом заско́чите в товарняк и через десять минут – Тайтурка вам. Заживёте своей семьёй. Распишитесь, глядишь. Ну, годится?