.
Альбина какое-то время молчала, уставившись в пол, потом кивнула.
— Мало того, — произнесла она. — Я ведь и с вами-то встречалась лишь потому, что тосковала по нему, жила мечтой увидеться с ним. Он ведь — не свободный человек — у него жена, дети, репутация. Вот видите, каким оказался ваш идеал, который вы себе придумали! — Она закрыла лицо ладонями.
Я встал и начал беспорядочно шагать из одного угла комнаты в другой. Сердце мое бешено колотилось, во всем теле ощущалась дрожь, которую я никак не мог унять.
— Яша, успокойтесь, сядьте. Пожалуйста, — попросила она.
Я не отвечал, продолжая мерить комнату шагами.
— Яша, умоляю вас, сядьте! Не пугайте меня — я никогда не видела вас таким! — Нотки отчаяния в ее голосе вернули меня к реальности и я сел рядом с Альбиной.
Она обняла меня:
— Ну прости же меня, прости! Почему же ты такой ранимый?
— Почему же за эти объятия, за эту каплю счастья я должен платить страданиями? — Я прижался дрожащими губами к ее волосам.
Как же было тяжело чувствовать тепло ее желанного тела, вдыхать аромат ее волос и понимать, что все это предназначается другому. Я чувствовал себя подобно умирающему от жажды страннику, который ползет по раскаленному песку, слышит шум водопада и понимает, что никогда до него не доберется.
— Кто он? Я знаю его? Скажите — мне станет легче, — произнес я, когда дрожь в какой-то мере утихла.
— Да, знаете, — очень тихо сказала Альбина.
— Он из нашего университета?
Она кивнула.
— Кто-то с нашего курса?
— Нет, он не студент, — ответила она.
— Преподаватель? — изумился я.
— Да, — сказала она. Затем, после небольшой паузы добавила: — Это — Кирилл.
— Бекас?! — еще более изумился я.
— Не смейте называть его так! — Альбина высвободилась из моих объятий. — Никогда не говорите о нем ничего плохого, слышите? Этот человек для меня — все. Никто не относится ко мне так, как он.
Я хотел было напомнить о своих чувствах: «Ведь и для меня нет на этом свете никого милее тебя, девушка». Но я промолчал, понимая, как трудно представить — что творится в душе того, кто тебе безразличен…
— Помните — тогда, в парке, катаясь на лодке, мы повстречались с Кириллом? — произнесла она. — После этого у нас с ним состоялся разговор. Он, глупенький, приревновал меня к вам и заявил, что не может больше мне доверять, предложив расстаться. Я тогда вспылила и ушла, хлопнув дверью, но через некоторое время меня охватило отчаяние и понимание невозможности расставания с ним. Дождавшись его после лекций, я спросила — почему он так легко порывает со мной. Он ответил, что для него это также невыносимо, но мириться с наличием кого-то другого он не мог. Я пыталась объяснить, представить вас обычным другом, будто мне интересно с вами, а как мужчина вы мне безразличны, но он был непреклонен и выдвинул категорическое условие прекратить с вами любые отношения за пределами университета. Мне ничего не оставалось, как безропотно принять все его требования, лишь бы поскорее снова очутиться с ним рядом.