— Эван дразнит меня и говорит, что я ищу мистера Идеальность, но он ошибается. Я просто ищу кого-то, кто понимает меня и видит вещи так, как вижу я. Кого-то, кто ценит мелочи, а не узко мыслит об одном. Кого-то с добрым сердцем. Таких людей всё меньше и меньше. Но ты такой, и это мне в тебе нравится. Я никогда не попрошу тебя пойти на что-то, от чего тебе некомфортно. Если такое моё признание в чувствах к тебе было ошибкой, мне жаль. Полагаю, теперь ты знаешь, что я чувствую, но я буду более чем счастлив быть с тобой рядом как друг, если ты хочешь только этого.
Пока я говорил, он нашёл зубами свою нижнюю губу и беспощадно её жевал. Неуверенность в его глазах причиняла боль, но я даже не мог представить себя на его месте.
— Я хотел бы, чтобы было что-то большее, — наконец сказал он.
— Это невозможно?
— Я… Я не знаю, — его взгляд упал на колени, прежде чем он продолжил. — Но если мы попытаемся, и это всё пойдёт плохо… Я-я не хочу потерять тебя как друга. Я не хочу видеть, как ты раздражаешься из-за…
И снова он запнулся на чём-то, что не мог озвучить. Я был убеждён, что если прямо заявлю, что готов ждать с сексом, он назовёт меня лжецом и никогда не научиться мне доверять, так что я промолчал.
Мне хотелось потянуться и прикоснуться к нему. Успокоить его таким образом, которым вряд ли в жизни его кто-то успокаивал. Однако он ясно очертил границы, и любой нежеланный контакт был для него явным потенциальным триггером.
— Здесь всё контролируешь ты, Орин. Если ты можешь дать мне только дружбу, я понимаю. Если какая-то часть тебя хочет попробовать отношения, думаю, ты обнаружишь, что я более чем терпеливый. Хорошо?
Тишина воцарилась надолго. Без дальнейших слов, рука Орина скользнула ближе и робко коснулась моих пальцев. Я не двигался и позволил ему по-своему исследовать связь. Раскрыв мою руку, кончики его пальцев танцевали по моей ладони, прежде чем полностью лечь на мою кожу. Он обхватил пальцами мою руку и держал в своей. Только тогда он поднял взгляд к моим глазам.
Моё внутреннее желание поцеловать его было сильным, и мне не раз приходилось бороться с желанием поддаться своему телу.
— Ты понимаешь, что мы вроде как идём в одном наборе, верно? Я не только я. Все мы живём вместе, и ты не можешь просто принять одного, без остальных, — его губы изогнулись в попытке улыбнуться, и его робость вернулась с полной силой.
Он пытался сказать, что хочет попробовать завязать отношения?
Набор. Я учитывал это, но по-прежнему это вызывало у меня больше всего замешательства. Моё внимание привлёк Орин. Другие альтеры — с которыми я познакомился — были просто другими людьми, которые, несмотря на свою уникальность в том, что являлись особой частью Орина, не были Орином. Рейн был ребёнком. Рид — негодующим идиотом. Коэну, хоть с виду он любил флиртовать и был привлекательным, было девятнадцать. Я не был уверен, что чувствую по этому поводу.