Махмуд помог матери встать, а отец поднял Валида на руки. Младший брат благополучно спал и все пропустил.
Махмуд снова нахмурился. Его беспокоило состояние Валида. Воздушные налеты, перестрелки, грабежи в такси – его ничего больше не волновало. Что с ним? Удерживает ли Валид слезы в себе или просто так привык к ужасам, происходящим вокруг, что ничего не замечает? Ему все равно? Оживет ли он, когда они доберутся до Германии?
Если они доберутся до Германии.
Они успели на остановку как раз вовремя, чтобы поймать поздний автобус до Суботицы, сербского города на границе. Там собралось еще больше сирийских беженцев, но пока никому не удалось перебраться в Венгрию. Ни машиной, ни поездом, ни даже через пустынную местность (так они попали в Македонию и Сербию).
Венгры строили ограду. Она еще не была закончена, но даже сейчас, ночью, солдаты усердно трудились, вколачивая в землю по всей границе четырехметровые металлические столбы и натягивая между ними сетку. Когда ее закрепили, еще одна бригада навесила сверху три ряда колючей проволоки, чтобы никто не перелез через стену. Венгры закрывали свою границу.
– Но мы не собираемся оставаться в Венгрии, – заметил Махмуд. – Мы только хотели проехать через нее в Австрию.
– Полагаю, венграм нет до этого дела, – ответил отец. – Они не желают видеть нас в своей стране, независимо от того, приезжаем мы или уезжаем.
Толпа беженцев внезапно ринулась на неогороженный участок, пытаясь прорваться в страну, прежде чем венгры достроят все.
– Мы не террористы! – крикнул кто-то. – Мы беженцы!
– Мы хотим попасть в Германию. Там нас примут! – поддержал его другой.
Раздались недовольные возгласы. Когда Махмуд наконец понял, что происходит, он вместе с родными оказался в самом центре скопления людей, пытавшихся перейти границу. Махмуда толкали со всех сторон. Он вцепился в спинку отцовской рубашки с такой силой, словно та была спасательным кругом и им предстояло выбраться из водоворота.
Какой бы пугающей ни была давка, Махмудом овладело радостное возбуждение. Наконец беженцы что-то делают! Они не просто скрываются в своих палаточных городках! Они поднялись и громко заявили:
– Вот мы! Посмотрите на нас! Помогите нам!
Но венгерские солдаты не собирались никому помогать. Когда беженцы бросились на ограду, солдаты в синих мундирах с красными беретами и повязками стали бросать в толпу баллоны со слезоточивым газом. Один с хлопком взорвался рядом с Махмудом. Серо-белое облако окутало людей.
Глаза горели, словно их полили соком острого чилийского перца. Из носа потекло. Махмуд давился газом, кашлял. Он не мог дышать, будто тонул на суше.