— Да чтоб тебя, Эрин! — выругался он, разозлившись и хорошенько встряхнув ее. — Ты не можешь меня бросить!
Продолжая прижимать Эри к себе, Ивар бросил быстрый взгляд на лежавшую в стороне от них богиню. Что бы ни задумала ведьма, у нее явно получилось. Завеса больше не стонала под натиском силы, но какое это имело значение. У Ивара возникло ощущение, что весь мир померк, но было совершенно все равно, что с ним произойдет дальше. Значение имела лишь девушка у него на руках. Его Эри, без которой ничто не имело смысла. Его упрямая снежная ведьма, ставшая для него дороже жизни. Невообразимая, вредная, бесконечно любимая. Подарок судьбы, который он умудрился потерять. С губ сорвался то ли рык, то ли вой, перед глазами все смазалось, а щекам стало холодно.
Она не может так уйти. Он пойдет на все, чтобы вернуть ее. И если это будет его жизнь, она того стоит.
Вновь посмотрев на Эрин, Ивар на миг прикрыл глаза. Теперь он знал, что нужно делать. Отведя в сторону темные пряди и смахнув с них снежинки, он провел кончиками пальцев по щеке, а затем собрал все силы, что у него оставались, и вложил их в последний поцелуй, потихоньку передавая их Эри. Если кому-то суждено выжить и вернуться домой из этой обители льда, то пусть это будет его ведьма.
Время шло, но губы девушки оставались холодны. Пульс так и не прощупывался, а тело не согревалось. Не желая признавать, что у него может не получиться, Ивар на миг оторвался, а затем повторил ритуал. На этот раз не сдерживаясь, отдавая все без остатка, не думая о последствиях. Даря свое тепло, любовь, жизнь.
В какой-то момент ему показалось, что появился отклик, а тело постепенно согревается, но понять этого он не успел. Снежный вихрь, казалось, состоящий из ледяных копий, моментально посекший руки и лицо, швырнул его в стену. Удар оказался такой силы, что на миг у него помутилось в голове. Сил оставалось на донышке, так что говорить о полноценном сопротивлении было просто-напросто глупо, но он собрал последние, чтобы подняться. Не ради себя. Ради Эри, которой явно требовалось больше, чем он отдал.
Вот только его к ней никто не собирался подпускать. Госпожа Зима пришла в себя и была намерена расправиться с ним. Только она странно выглядела. Как когда-то у Эри, светлые волосы постепенно становились темнее, словно с них краска сползала… Впрочем, задуматься об этом он тоже не успел, едва сумев уйти от очередной атаки. Очередной удар, на этот раз ледяными копьями, и наспех возведенный щит треснул.
Понимая, что в человеческом обличье он явно не продержится долго, Ивар сменил ипостась, а в следующую секунду его подхватил очередной вихрь, потащив по гладким мраморным полам, за которые он безуспешно попытался зацепиться когтями.