«Уммм. Думмм. Буммм!» — Питер зажмурился и представил идущего по Неторному пути бандита: носатого, волосатого и с посылкой за спиной.
«Семицветику, наверное, страшно? Похитили и везут неизвестно куда. Впрочем, все равно лучше подоконника», — мальчик и сам бы не отказался быть украденным из больницы.
«Нет, хватит отвлекаться. Цветок! Цветок… Ну же!»
Питер сжимал виски, пыхтел, гудел и начинал подозревать, что мысли от подобной встряски быстро сварганят какой-нибудь переворот в духе Оливера Кромвеля.
«Бзззззз. Жжжжжж! Ыыыыыы!»
Сначала ничего не происходило, а затем… Затем пейзаж начал меняться: небо изогнулось перламутровой лентой Северного Сияния; проступили башня на берегу и море — седое, холодное, с платиновыми барашками пены. Воздух посвежел.
— Дом последнего отшельника! — поперхнулся чаем страус.
— Нет, волшебного отшельника — возразил мистер Шнапс и шумно высморкался.
— Отшельного последника, — замотал головой Кактус.
Так они спорили, пока не добрались до здания. Дом оказался пуст, и лишь на двери висела бумажка:
«Ушел за газетой
P.S. Умная мысль № 4381: нет большего в мире волшебства, чем мы сами».
Чернила размылись и выцвели, и ясно было, что ветра и непогода уже не один десяток лет истязают листочек.
«Каково это, выйти за утренней газетой и никогда не вернуться домой? — от промозглых ли вихрей, или от записки у Питера пошли мурашки по коже. — Не хотел? Или не смог?»
Тяжко вздыхал прибой, гремел галькой и закручивался в маленькие водовороты. Далекое зимнее солнце танцевало на воде — заставляя мальчика невольно щуриться (на сей раз без мыслей о Клинте Иствуде).
— Семицветик! — Колючка стал упорно осматривать каждую щель в камнях.
— Пдимус! — точно также обыскивал окрестности мистер Шнапс.
— Бом джиа! — а Додо втянул ножку и, водрузив на голову наушники, учил португальский. — Эу амо абобре («Доброе утро! Я люблю тыкву»).
Было пусто, холодно и на удивление безмятежно.
«Вьюю», — завывал ветер в кроне кособокой сосны.
«Пшшш», — отвечал ему прибой.
Питер смотрел на волны и чувствовал, как его незримо тянет вдаль — за горизонт, в те недостижимые земли, которых нет ни на одной карте и где находят приют волшебные отшельники или отше… (в общем, вы поняли).
«Вдруг там мой дом?»
Сердечко мальчика трепетало и подпрыгивало при мысли о бескрайних зеленых долинах и туманных горах, о чародеях, их до невозможности мудрых изречениях; и скоро на душе Питера стало так тепло и спокойно, как не было уже много лет.
— Ничего не понимаю, — сел на камушек мистер Шнапс и печально чихнул. — Пчхы! Если шли мы по Нетодному пути к Семицветику, где он? А если в ддугом напдавлении, то куда пдибыли?