Глава 5,
о которой не подозревал и сам Автор, и где констебль Шнапс открывает новый метод идентификации (поверьте, именно так это называется) преступников
— Как отпдосился? — позеленел пряничный человечек.
— До вечернего обхода, — фея моргнула и тоскливо посмотрела на лежащую рядом газету. На первой странице ее было черно-белое фото воздушного шарика — замерзшего, облепленного с макушки до веревочки снегом, но чрезвычайно — чрезвычайно! — сурового. Название статьи гласило:
«Сообщество летучих созданий выступило маршем протеста против закрытия воздушного пространства над Виндзорским замком».
— Добдый, — топнул ножкой мистер Шнапс, — день! Педед самым носом! А? А-а-пчхы!!! — маленький констебль аж подпрыгнул от чихания. — Спасибо-спасибо.
Так. Ну ходошо. Годчичник находиться в больнице. Гад он гадский, следственно неспдоста. Но цель?
— Ой, я знаю, я знаю!!! — кактус запрыгал на месте. — Здесь бесплатно кормят!
Пряничный человечек вздохнул, а Питеру не без урчания в животе вспомнился завтрак, в равно степени невкусный и далекий.
«На голодный желудок Горчичный куст напоминает исключительно о сэндвиче. Ням…»
— Что есть в больнице? — мистер Шнапс заложил ручки за спину и принялся ходить туда-сюда. — Лекадства? Ммм… Нет. Доктода? Быть может, он и в самом деле болеет?
«Пациенты!» — предложил Питер.
— И зачем они? — пряничный человечек посмотрел в блокнот и пожал плечами.
Вдруг карамельная тросточка замигала красным и запела «Боже, храни Королеву».
— Эх, люблю эту песню, — Мистер Шнапс довольно возвел глаза к потолку. Подождал, пока начнется куплет про сокрушение врагов, и неохотно раскрыл зонтик. — Алло. Да, мисс Гдейфдут. Да. Седьезно? О-о-о! Да. Нет. Да?
Так продолжалось несколько минут. Питер с Колючкой и страусом попили чаю из бездормоса и уже думали присесть, когда общение («данеты» и писк из тросточки) неожиданно закончилось. Детектив сложил зонтик и задумчиво почесал цилиндр в правой руке.
— Господа, — торжественно начал мистер Шнапс. — В расследовании откдылись новые факты!
Как выяснила мисс Грейпфрут, Горчичный куст, Примус и Глинтвейн действительно были сокурсниками в Чудном Университет. Горчичник и Глинтвейн окончили факультет искусств по специальностям «актерское мастерство» и «костюмы, грим, декорации», соответственно; а Примус Парабеллум оказался военным инженером.
— Понимаете? — пряничный человечек торжественно оглядел присутствующих. — Они что-то замыслили! Да. Но что?
Мистер Шнапс направился к палате Горчичника и стал тщательно ее обыскивать.
— Ммм? Нет-нет. Тут? Ммм… — напарники столпились в дверях, дабы не мешаться, и только следили взглядами за бегающим с место на место пряничным человечком. — Смотрите-ка! А, нет, это тдяпка. Ммм…