— О-о-о! — вырвалось у неё. Потрясенная она посмотрела на Себастьяна. — Я не могу это принять…
— Можешь. Тебе это очень пойдет. Помочь примерить? — его голос приобрел удивительную глубину. Мелисса, судорожно сглотнув, кивнула. — Сейчас, — он осторожно вдел ей серьги, щелкнули английские замочки. Он закрепил ей волосы шпильками. Его пальцы задели тонкую шею, застегивая колье. Его руки скользнули вверх по её после щелчков замочков браслетов. Он обнял девушку. — Какая ты доверчивая, Мели, — и поцеловал её шею, халат оказался на стуле. — Я подожду необходимые семь часов, чтобы узнать, что ты от меня скрыла… И сколько потребуется до… — Каникс уложил девушку, укрыв ватным одеялом. Выходя из комнаты, он странно улыбался. — Теперь тебе не отвертеться… ни за что…
Магия позволила ему запереть дверь из собачьего тела: Чёрный пришел в этот дом, он же его должен и покинут. Шел снег. Кружась, он ложился на густую шерсть полукровки, бежавшего к Серебряному единорогу.
Отряхнувшись, пес вошел в дом. Себастьян гордо окинул взглядом зашитые дубовыми панелями стены: очень скоро он введёт сюда хозяйку.
Каникс прошел в библиотеку, уселся у горящего камина. Он кому-то позвонил, и о чем-то долго спорил. И, наконец:
— Да, в десять утра… Разумеется… Я и моя невеста… Нет, только я… Да, благодарю… Да, до свидания, — он потер руки. Но было ещё кое-что, не дававшее ему покоя. Что-то связанное с Вестниками Смерти.
Неуловимое движение кисти — Хрустальный Рассказчик застыл на его пальцах. Увы, возможности этого магического инструмента были ограничены: он показывал лишь то прошлое, которое непосредственно влияло на жизнь человека.
Свет заиграл на выступивших гранях шара. Себастьян повернул его. Свет — уносил мужчину с собой.
* * *
Тогда…
Утонченный Убийца взялся голыми руками за рукоять меча. Казалось, силы переливаются из него в человека. Цепи отпустили Себастьяна. Он упал на холодный пол. Лекс бросился на помощь крестному. Меч же висел в воздухе у горла Тёмного Повелителя. Тот побледнел, по его виску текли капельки пота.
Убийца склонился к ним, подростку и его крестному. Помог мужчине встать на ноги. Утонченный был невысок и довольно хрупок… по крайне мере на вид.
— Вам стоит опереться об меня, — прозвучал нечеловеческий голос из-под синей маски, словно камень тёрся о камень. — Нужно спешить. Убийца прикроет нас.
— Хорошо, — рука мужчины легла на плечи Утонченного. Пронзительно-синий камень. Где-то он уже видел такой цвет.
— Пойдемте, — снова прошелестело из-под маски. — И вы тоже, — он махнул рукой Лексу.