– Товарищ гвардии подполковник, я проверил. Радиограмма содержит все необходимые знаки.
Разумеется. В первую очередь мой начальник контрразведки проверил подлинность принятого сообщения. С этой стороны, значит, всё в порядке. Но всё равно ничего не понятно. Однако приказ есть приказ, и его следует выполнять. Задвинув все сомнения поглубже, я начал отдавать приказы. Гвардии майор Сивушкин приступал к командованию полком на время моего отсутствия. Необходимо было выдвигаться к месту встречи, а полк ещё не был готов к маршу. Так что я вознамерился идти туда в сопровождении нескольких бойцов. Правда, с этим не согласился никто из моего штаба.
Майор Сивушкин, как принявший обязанности командира полка, отправил в сопровождение взвод разведки четыре БМД. На мои возражения ответил, что раз я нужен Ставке до такой степени, что меня отзывают из тыла немцев, да ещё высылая самолёт, он отвечает за мою безопасность. И всё, обсуждение закончилось. Через четверть часа после получения приказа я уже направлялся в точку встречи.
Наши четыре машины стояли в указанном районе. Немцев здесь не было, что уже плюс. Но и площадки, способной принять транспортный самолёт – тоже. Мы прибыли в указанное место, а теперь ждём неизвестно чего. Взвод занял круговую оборону на случай появления противника. Вот его появление намного более вероятно, чем посадка тяжёлой машины на этот клочок земли вокруг или на раздолбанную дорогу. Время тянулось медленно. По моим расчётам, ещё от силы сорок-пятьдесят минут, и мы увидим своих ребят из боевого охранения. И бойцы, и я сам напряжённо ждали. И всё равно прозевали появление самолёта.
Само собой! Мы-то ждали машину типа «ЛиС». И когда услышали стрёкот мотора, сосредоточились на местности, ожидая появления немецких мотоциклистов. Но их не было. Зато над нашими головами пронеслась тень. Мы обалдели. На поле рядом с дорогой подпрыгивал «По-2». Ну, ничего себе. Это что, за мной послали «кукурузник»? Фанерную этажерку с маломощным мотором и без всякой защиты? За сотню километров через линию фронта?
Хотя, если посмотреть с другой стороны… Маленький, почти бесшумный, может лететь, прижимаясь к земле почти вплотную. Ладно, что послали, то послали. Мне всё же что-то не давало покоя. Может, на той стороне объяснят смысл всего этого? А самолёт уже подрулил к нам. Из передней кабины выпрыгнул пилот. Старший лейтенант. Средних лет. Незнакомый. Быстро обежал группу глазами и направился ко мне. Встал смирно и отдал честь.
– Старший лейтенант Иванов, 122-й истребительный авиаполк. Товарищ подполковник, прибыл за вами по приказанию штаба.