И что интересно, в газетах ничего из этого не освещалось. Писали об открытии новой швейной фабрики в Иваново. Писали о строительстве новых жилых кварталов, кстати, пели дифирамбы нашему Пушкину. Публиковали постановления партии о строительстве сети автомобильных дорог и развитии периферии. И ничего об армии и вооружении. Обычные сообщения в рамках повседневной текучки. Типа награждений и присвоений новых званий военачальникам. Вот тут мелькнуло знакомое имя. Генерал-лейтенант И.Р. Апанасенко стал генерал-полковником и заместителем командующего Западного округа.
Не забыл товарищ Сталин моего рассказа о том, как в первые дни войны Апанасенко гнал на запад дивизию за дивизией и тут же создавал и вооружал вместо них новые. Да ещё строил стратегические дороги и следил за боеспособностью и мобильностью вверенных частей и подразделений. В том, что японцы так и не вступили в войну, во многом была его заслуга. Надеюсь, это назначение пойдёт на пользу и войскам, и командованию Западного округа.
Лично я сейчас большую часть времени сидел над картами. Мой начштаба и его начальник оперативного отдела гоняли меня по-чёрному. Наступательный бой, оборонительный бой, встречный бой, построение на марше, карты, схемы, выбор позиции, оборудование обороны в один эшелон, в два эшелона, ближайшая тактическая задача, последующая задача. Короче говоря, умение воевать, находясь в штабе, а не размахивая шашкой. Плюс к этому обязательная физическая подготовка всех офицеров, вне зависимости от занимаемой должности.
Домой я приходил мёртвый. И сразу оживал. Не знаю, есть ли Бог, но он явил мне чудо – мою жену. Натали всегда знала, что со мной. Знала, едва взглянув мне в глаза, а иногда и раньше. А главное, знала, что со мной делать в каждом конкретном случае. Когда начать расспрашивать, когда сначала срочно кормить, когда успокаивать, а когда откровенно возбуждать, не давая даже раздеться. А когда молча поцеловать и уйти на кухню или в комнату к матери. Mon ange (мой ангел)!
Зима была на удивление приятная. Солнечная, сухая, снега немного. По сравнению с той, куда меня занесло в начале года, с морозами под 40 и снегопадами, а также с предстоящей зимой 1941/1942 года, с не меньшими морозами и снегопадами, эта зима была подарком судьбы. Полевые выходы сменялись учебными выбросками. Отработка развёртывания с ходу и занятие долговременной обороны. И большая радость для меня – мы получили для полевых испытаний парашютную платформу «П-1».
Ещё в самом начале, среди первых моих технических описаний, я давал данные на «П-7» с «МКС-5-128Р». Или, по-простому, посадочную грузовую платформу с многокупольной парашютной системой. И вот она, долгожданная. Три таких платформы крепились: две под крыльями и одна под фюзеляжем ТБ-3. Таким образом, эскадрилья этих монстров, входящая в состав 1-й десантно-транспортной авиабригады, теоретически могла доставить к месту выброски и десантировать 36 единиц техники. Всю противотанковую и зенитную артиллерию бригады. Шик. Правда, пока у нас только три опытных образца, но я очень верю в возможности этого времени.