Правда, нам бы в 70–80-х такие темпы развития, мы бы точно успели построить коммунизм. Или хотя бы не прогавили страну. В таких вот приятных хлопотах мы медленно, но неуклонно приближались к новогодним праздникам. Ох, как я хотел встретить Новый год в хорошей компании, в своём доме, с любимой женщиной. Подготовка к этому событию началась ещё в середине декабря. Запасались продуктами, шампанским, искали подарки, составляли список гостей и заранее договаривались, кто придёт, а кто нет, а если придёт, то с чем. По большей части тут командовали женщины.
Утром 31 декабря на построении я поздравил бойцов и командиров бригады с наступающим Новым 1941 годом и пожелал успехов в боевой подготовке. А также объявил, что сегодня и завтра праздничные дни, свободные от занятий. В девять вечера стали собираться гости, накрыли столы, приготовили шампанское, достали патефон. А в 22.30 зазвонил телефон.
– Товарищ подполковник, тревога, машина за вами вышла.
– Понял.
Я посмотрел на своих офицеров. Они были профессионалами и всё уже поняли. Как и моя вечная любовь. Остальные пока продолжали веселиться. Жаль, но придётся испортить им праздник.
– Товарищи офицеры, тревога. Через час всем быть в расположении. Извините, дамы, служба.
Я был в штабе уже через 30 минут. Личный состав уже строился в полной готовности. Меня встретил делегат связи, который передал пакет. Едва пробежав глазами первые строки, я почувствовал необычайную лёгкость. Это не была война, опередившая все сроки, это были так долго выпрашиваемые мной учения.
Дальше было совсем интересно. Бригаде предписывалось десантироваться и занять оборону по правому берегу реки Клязьма в районе села Лучинки. В качестве противника выступал 7-й мехкорпус генерала Виноградова. Задача бригады – не допустить прорыва корпуса к селу.
Село небольшое, дыра, что называется. Главное – расположение. В 23.55 я поздравил своих десантников с настоящим десантным Новым годом и отдал приказ на погрузку. Десантироваться ночью, зимой вблизи реки и нескольких озёр – это не подарок, но явное доверие. Что не утоплю людей и технику. Поработали мы отлично, высадка прошла почти идеально. Новые парашютные платформы использовали под командно-штабные машины. Едва высадились, группа разведки ушла в поиск пригодной для посадки «ТБ» площадки, и в четыре часа пятьдесят минут утра мы уже выгружали артиллерию.
К этому времени разведчики переправились на левый берег и оборудовали замаскированные наблюдательные пункты в двухкилометровой полосе. Бригада заняла оборону в два эшелона, расположив противотанковую артиллерию сразу за первым эшелоном. На левом фланге у меня было озеро Кривая Лука, на правом озеро Старица. Линия обороны, выгнутая дугой в сторону реки, составляла порядка двух километров. Короче, если не учитывать, что против нас действует корпус, имеющий на вооружении порядка 900 танков, из которых 105 «Т-34» и 60 «КВ», то мы в шоколаде. А противника, кстати, пока не видно. Или нам дали льготное время, или мы действовали слишком оперативно, или генерал Виноградов опаздывают. Что наиболее вероятно, если вспомнить доклады о частых поломках на марше у «Т-26», которых в корпусе по-прежнему большинство. Вот и ладушки, нам больше времени на подготовку.